California está en el centro de la agresiva campaña de deportación de inmigrantes no autorizados del presidente Donald Trump. Actualmente, la población inmigrante está disminuyendo en todo EE.UU.
por Wendy Fry
Por primera vez en más de 50 años, la población inmigrante estadounidense está disminuyendo, y los residentes nacidos en el extranjero optan por abandonar el país o ser deportados, según los últimos datos del Pew Research Center.
En enero de 2025, la población inmigrante en Estados Unidos alcanzó un máximo de 53.3 millones. Esa cifra se redujo un 2.6 por ciento, hasta los 51.9 millones, en junio de 2025, lo que marca la primera disminución de la población inmigrante estadounidense desde la década de 1960. Dicho de otro modo: ahora hay 1.4 millones menos de inmigrantes viviendo en el país tan solo unos meses después de la toma de posesión del presidente Donald Trump, según un nuevo informe de Pew, un centro de datos independiente.
Mark Hugo Lopez, director de investigación sobre raza y etnicidad en Pew Research Center, afirmó que varios factores podrían estar contribuyendo a la disminución de la población, incluyendo los cambios en las políticas a partir de la administración Biden, que impuso nuevas restricciones al asilo a mediados de 2024.
«Existen varias razones posibles, desde el flujo natural de inmigrantes, pero también las políticas, que han dificultado el cruce de la frontera, y el aumento de la aplicación de la ley en EE.UU., todo lo cual podría estar influyendo en la población inmigrante y en su crecimiento o disminución», afirmó López.
Una cantidad sin precedentes de inmigrantes —más de 11 millones— llegó a EE.UU. entre 2020 y 2025, según los investigadores de Pew. Esto incluyó más de 3 millones solo en 2023, el total anual más alto jamás registrado, según el análisis de Pew de fuentes de datos gubernamentales. La población inmigrante no autorizada, o aquellos que carecen de permiso legal completo para residir en EE.UU., alcanzó un récord de 14 millones en 2023, según los datos.
La organización recopiló y analizó datos de las Encuestas de Población Actual mensuales de la Oficina del Censo. La reciente tendencia a la baja en la población inmigrante total estimada en EE.UU. podría deberse en parte a que menos inmigrantes participan en la encuesta, señalaron los investigadores.
California tiene la mayor proporción de inmigrantes del país. En 2023, California albergaba a 11.3 millones de inmigrantes, lo que representa el 28.4 por ciento del total nacional. Texas tenía la segunda población inmigrante más grande, con más de 6 millones de residentes nacidos en el extranjero, seguido de Florida y Nueva York.
California también tiene el mayor número de inmigrantes no autorizados, con 2.3 millones. El estado es la zona de impacto de la represión de Trump, donde su administración está liderando redadas de alto perfil en Los Ángeles y emitiendo órdenes que afectan las protecciones y beneficios estatales para los inmigrantes. A principios de esta semana, su administración criticó una ley estatal que permite a los inmigrantes indocumentados obtener licencias de conducir, acusando a políticos californianos de ser responsables de un accidente mortal en Florida, presuntamente causado por el conductor de un camión semirremolque sin estatus legal. El conductor contaba con un permiso de trabajo federal.
En los primeros 100 días del segundo gobierno de Trump, el presidente implementó más de 100 medidas ejecutivas en materia de inmigración, con el objetivo de bloquear la llegada de nuevos migrantes y refugiados a la frontera, despojar a quienes ingresaron legalmente de sus protecciones temporales y deportar a inmigrantes no autorizados.
Trump ha implementado algunos de los cambios más significativos en la política migratoria estadounidense en la historia del país, prometiendo una campaña masiva de deportaciones con un objetivo reportado de un millón de deportaciones en el primer año.
El estudio de Pew no reveló las cifras más recientes de deportaciones, y su informe señala que algunos inmigrantes podrían haber abandonado el país voluntariamente como resultado de la represión de la administración Trump. Su administración ha enviado a personas a una prisión de máxima seguridad en El Salvador, donde los reclusos afirman haber sido torturados. Las autoridades han deportado a personas a otros países donde nunca han vivido, como Panamá y Sudán del Sur, un país considerado peligroso por el Departamento de Estado de EE.UU. Agentes federales de inmigración en Los Ángeles y otras partes de California han detenido agresivamente a inmigrantes y ciudadanos estadounidenses, arrojándolas al suelo y rompiendo ventanas de autos.
Pew descubrió que los cambios en las políticas y la aplicación de la ley contribuyeron a la disminución de la población inmigrante entre enero y junio. Los cruces fronterizos no autorizados cayeron a niveles no vistos desde la década de 1960. Los arrestos de migrantes en la frontera entre EE.UU. y México disminuyeron a poco menos de 8,000 en julio, en comparación con aproximadamente 96,000 en diciembre, el último mes completo de la presidencia de Biden, según estadísticas del gobierno estadounidense.
En esta ocasión, Trump ha centrado sus esfuerzos de aplicación de la ley más en el interior del país, apoyándose en el ejército y la tecnología de vigilancia para reforzar la frontera y alejando a los agentes de la Patrulla Fronteriza de ella.
Dentro de EE.UU., una gran parte de los inmigrantes, alrededor del 75 por ciento, se encuentran legalmente en el país.
En 2023, el 46 por ciento de los inmigrantes eran ciudadanos estadounidenses naturalizados. Casi una cuarta parte eran residentes permanentes legales, o titulares de la tarjeta verde, y otro 4 por ciento eran residentes temporales legales a quienes se les permitía permanecer en Estados Unidos por un período limitado, generalmente para trabajar o estudiar.
El resto de los inmigrantes en Estados Unidos se clasificaron como «no autorizados» y constituyeron el 27 por ciento de todos los inmigrantes estadounidenses.
Alrededor del 40 por ciento de los inmigrantes no autorizados (unos 6 millones de personas) cuentan con algún tipo de protección temporal contra la deportación, y algunos también tienen un permiso para trabajar legalmente en Estados Unidos.
La administración Trump ha anulado esas protecciones contra la deportación y los permisos de trabajo para unos 500,000 inmigrantes de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela que ingresaron legalmente a Estados Unidos.
Los países de origen de los inmigrantes también han cambiado en los últimos años. Una proporción creciente proviene de Sudamérica y Europa, y una proporción cada vez menor de Asia y África subsahariana. Aun así, casi una cuarta parte (el 24 por ciento) de los recién llegados entre 2021 y 2023 provino del sur y este de Asia.
Los principales países de llegada de inmigrantes entre 2021 y 2023 fueron: México (11 por ciento), India (8 por ciento), Venezuela (7 por ciento), Cuba (6 por ciento) y Colombia (5 por ciento).
