por Jacqueline Baylon
Sin ofensas esta vez: Después de intercambiar ofensas entre si, Obama y Chávez se juntan en Cumbre de las Américas. ¿Podrían llegar a ser amigos?
El lanzamiento del Censo del próximo año del Decenio del 1 de abril ya está atrayendo mucho interés y alguna aprehensión en la comunidad hispana. Como las organizaciones latinas se comprometieron a trabajar con la Oficina del Censo esta vez, están expresando preocupación de que el gobierno federal pueda, entre otras preocupaciones, no contar a más de un millón de hispanos, como admitió haberlo hecho en 2000.
Varias organizaciones hispanas han unido fuerzas para ayudar a la Oficina del Censo al lanzar la campaña Ya es hora, ¡Hágase Contar!.
El proyecto es liderado por la National Association of Latino Elected and Appointed Officials, que promueve la participación de los latinos en el proceso político de EE.UU.
En 2006, la campaña Ya es Hora ¡Ciudadanía! Fue realizada para alentar a los residentes permanents elegibles para postular a la ciudadanía de EE.UU. En 2008, una segunda fase, Ya es Hora ¡Ve y Vota!, reunió a los latinos para participar en la elección presidencial de ese año.
Ahora, con la asociación de Mi Familia Vota, el Fondo Educacional de NALEO, junto con el Consejo Nacional de La Raza, la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, el Fondo México-Norteamericano de Defensa Legal y Educacional y otros grupos étnicos y sindicales, la acción cívica sigue con un foco de obtener un conteo completo del Censo.
También están involucradas varias compañías de medios en español, entre ellas Azteca America, Entravisión Communica- tions, ImpreMedia, Univision Communications y Telemundo. El 1 de abril este último canal de cable, dirigido a los latinos bilingües, lanzó su campaña de servicio público “¡Hazle Contar!”.
Las organizaciones socias de Telemundo, incluyendo LULAC, el U.S. Hispanic Leadership Institute y MANA, una Organización Nacional Latina.
Se espera que el Censo de 2010 le cueste al gobierno $14 billones. La Constitución de EE.UU. requiere que la Ofi cina del Censo cuente a todos los que residen en Estados Unidos y sus territorios cada diez años, independiente de su estatus migratorio.
Angelo Falcón, presidente de National Institute for Latino Policy de Nueva York, dice que para asegurar un recuento válido, la ofi cina debe contratar a encuestadores entrenados bilingües, incluyendo un número suficiente para llegar a las crecientes poblaciones de inmigrantes quienes hablan lenguas indígenas.
Falcón, quien es miembro del comité asesor hispano de la Ofi cina del Censo y encabeza la vigilante Latino Census Network, una colaboración de unas 30 organizaciones enfocadas en temas del censo, menciona las redadas en lugares de trabajo, realizadas por Inmigración y Aduanas (ICE) como un revés potencial para las comunidades, cuya cooperación es esencial. Gabriela Lemus, presidenta de Labor Council for Latin American Advancement, dijo a Weekly Report que su organización ya ha pedido a ICE descontinuar sus acciones agresivas que generan desconfianza en nuestro gobierno y desbaratan familias. ICE debería dirigir su atención a los empleadores que están violando la ley.
Si el 3 por ciento de los hispanos no contados en el Censo 2000 se repite en 2010, 1.4 millones de latinos no serán considerados, admitió la misma ofi cina.
Eso, señalan los abogados, es equivalente a dos distritos electorales del congreso.
“El censo es la fundación de nuestra democracia y no podemos tener representaciones justas como latinos en el Congreso y las legislaturas estatales sin un censo completo”, dice Arturo Vargas, director ejecutivo de NALEO.
Raúl Cisneros, jefe de relaciones con los medios del Decenio en el Departamento de Comercio de EE.UU. explica, “El conteo es usado para determinar cuántos puestos tendrá cada estado en la Cámara de Representantes”.
Más de $300 billones en fondos federales son entregados basados en datos del censo a los estados y comunidades para apoyar una variedad de programas y servicios públicos.
Más de 15 por ciento de la población de la nación es hispana. Entre 2010 y 2050 se espera que la población hispana se triplique, aumentando la proporción a 25 por ciento.
La Oficina del Censo proyecta que el músculo económico de los hispanos se elevará de $662 billones en 2007 a más de $1.2 trillones en 2012, comprendiendo el 9.7 por ciento de todo el poder adquisitivo de EE.UU. Hispanic Link.
