por la Universidad de Michigan
ANN ARBOR, Michigan – Millones de trabajadores estadounidenses pierden sus trabajos, pero muchos más viven estresados en sus lugares de trabajo.
Para los afortunados que aún tienen un empleo en esta economía en bajada, las empresas pueden ayudar a aliviar el estrés laboral – y posible violencia- de los trabajadores ofreciendo beneficios alternativos complementarios, aseguran profesores de economía de la Universidad de Michigan.
“Aconsejamos a las empresas que consideren el ofrecimiento de paquetes de beneficios que mantengan la salud, reduzcan el estrés y mejoren la camaradería en el lugar de trabajo” , dice Cindy Schipani, profesora de Derecho Empresarial en la Escuela de Negocios Ross. “Una fuerza de trabajo menos estresada y con más camaradería mostraría menos tendencias a resolver los conflictos con violencia”.
“No solamente que la reducción del estrés contribuye a una sociedad más pacífica, sino que la reducción del estrés de los empleados en general y el fomento de la buena salud pueden influir positivamente en la productividad”.
Investigaciones anteriores mostraron que alrededor de 75 por ciento de los trabajadores estadounidenses listan sus lugares de trabajo como una causa importante de estrés y más de la mitad de ellos dice que su productividad se ve afectada por el estrés. Se calcula que el estrés en el trabajo custa a las empresas estadounidenses alrededor de 300 mil millones de dólares al año por ausentismo, dismininución de la productividad, cambios de personal y tarifas directamente relacionadas en las areas médicas, legales y de seguros.
En una nueva investigación, Schipani y su colega Norm Bishara , de la escuela Ross, examinaron las compañías listadas en la revista Forbes como “las mejores empresas donde trabajar” que ofrecen beneficios alternativos complementarios- benefi cios más allá de los benefi cios tradicionales que “crean valor en el lugar de trabajo con medidas de reducción de estrés e impactando de manera positiva la salud de los empleados”.
Beneficios complementarios alternativos, incluyen horas fl exibles y la posibilidad de trabajar desde casa; cuidados de salud de primera categoría pagados por el empleador; clases de cuidados de salud subsidiadas y participación en clubes de salud; gimnasios en el lugar de trabajo, clínicas médicas y dentales; Ausencias pagadas y servicios especiales a empleados que tienen bebés; servicios de lavandería y limpiado al seco; aparcamiento con valet y envío de la compra; y boletos rebajados para actividades sociales después de las horas de trabajo, como filmes, obras de teatro, museos, eventos deportivos y parques de entretención.
Schipani y Bishara evaluaron varias compañías de Forbes listadas como “las mejores compañías para trabajar” de varios sectores de la industria.
Encontraron que en el año 2007, esas compañías, que tenían beneficios complementarios alternativos generosos, gozaron de una reducción en el número de rotación de empleados, en relación a la media de la industria. El porcentaje promedio de ahorros en los costes de las compañías evaluadas como grupo, llegaron a los 275 millones de dólares.
“Solamente visto desde la perspectiva de negocios, los benefi cios complementarios alternativcos son atractivos porque pueden aumentar los benefi cios al reducir el estrés, y por lo tanto reducen costes asociados con asuntos como el ausentismo, duración de enfermedad y rotación rápida “, dice Bishara, profesor asistente de derecho empresarial y ética empresarial.
Además de ayudar a reducir la rotación de empleados, aumentar la productividad de los trabajadores, reducir los costes de salud de los empleados y fomentar un estilo de vida más saludable y con menos estrés para sus empleados, los benefi cios complementarios alternativos, nutren un sentido de comunidad entre los trabajadores, según los investigadores.
“Este tipo de benefi cios pueden ser usados para construir camaradería y entendimiento entre los empleados, ayudar a fomentar la lealtad de los empleados hacia la compañía dándoles un trato envidiable, y servir como un ejemplo en la sociedad ye incluso quizás como un modelo para acciones futuras del gobierno”, dice Schipani. “Con todo, las compañías pueden jugar un papel directo en el cuidado de su fuerza de trabajo a través de prácticas de empleo diseñadas a reducir el estrés y promover la camaraderiea en el lugar de trabajo”.
“Además de benefi ciar las vidas de sus empleados y beneficiar a los accionistas ofreciendo a los trabajadores formas para reducir el estrés y promover la salud, puede tener un impacto positivo en la sociedad”.
