Esta dieta ayuda a prevenir el cáncer, dice un estudio
por Skye Anderson
Food News
La dieta mediterránea es un plan de alimentación que ganó popularidad en todo el mundo en la década de 1990. Aunque el primer estudio que menciona sus beneficios para la salud se publicó en 1978, la dieta mediterránea no atrajo la atención del público hasta que comenzó a aparecer en libros y otros medios de comunicación como una dieta que promueve la pérdida de peso.
Hoy en día, la dieta mediterránea se considera una de las más saludables, si no la más saludable, del mundo. Han surgido muchos estudios que promueven los beneficios para la salud de este patrón de alimentación, que incluyen, sobre todo, una vida útil más larga. Los investigadores atribuyen la longevidad que disfrutan las personas que siguen este patrón de alimentación a un menor riesgo de enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas, diabetes, obesidad y cáncer.
En un artículo reciente escrito por investigadores italianos, revisaron la literatura publicada sobre la dieta mediterránea y cómo podría ayudar a reducir el riesgo de ciertos cánceres. Dada la amplia variedad de alimentos asociados con la dieta mediterránea, los investigadores abordaron específicamente la falta de información actual sobre qué componentes de la dieta pueden ayudar a prevenir el desarrollo del cáncer.
Hechos sobre la dieta mediterránea
En la década de 1950, los investigadores notaron que los niveles de colesterol en sangre y las tasas de ataques cardíacos variaban ampliamente entre países con diferentes dietas. Los estudios formales llevados a cabo en Finlandia, Grecia e Italia, por otro lado, informaron que ciertos alimentos y patrones de alimentación pueden tener un efecto favorable sobre las tasas de enfermedad. Estos hallazgos convencieron a un fisiólogo de Minnesota llamado Ancel Keys para realizar un gran estudio ahora conocido como The Seven Countries Study.
El Estudio de los Siete Países se basó en el supuesto de que las características físicas y los estilos de vida de las diferentes poblaciones, en particular la cantidad de grasa en su dieta y sus niveles de colesterol en sangre, tienen un gran impacto en su riesgo de enfermedad coronaria. Para explorar estas asociaciones, Keys reunió a investigadores de todo el mundo. Su esfuerzo de colaboración involucró a poblaciones de países con patrones de alimentación y estilos de vida tradicionales, como Finlandia, Grecia, Italia, Japón, los Países Bajos, la ex Yugoslavia y los Estados Unidos.
Uno de los hallazgos más significativos reportados por The Seven Countries Study fue la existencia de patrones dietéticos que contribuyeron a una buena salud y una larga vida. Keys y sus colegas informaron que las dietas prevalentes en el Mediterráneo y en Japón en la década de 1960 no solo se asociaron con tasas bajas de enfermedad coronaria sino también con mortalidad por todas las causas. Además, señalaron que junto con un estilo de vida saludable, que incluía suficiente actividad física, no fumar y solo un consumo moderado de alcohol, esta dieta saludable, ahora conocida como dieta mediterránea, también retrasó el deterioro cognitivo y disminuyó el riesgo de depresión entre los ancianos.
Después de décadas de estudiar la dieta mediterránea y sus beneficios, los investigadores modernos han concluido que no existe una forma correcta de seguir este patrón de alimentación. Sin embargo, hay ciertos alimentos que deberían ser más prominentes en las comidas y alimentos que deberían evitarse o consumirse en cantidades muy limitadas. Estos son los alimentos que deben incluirse en una dieta mediterránea:
– Frutas y verduras frescas
– Nueces
– Semillas
– Legumbres
– Granos integrales
– Hierbas
– especias
– Pescados y otros mariscos
– Un pan
– Aceite de oliva virgen extra
Los alimentos que deben consumirse con moderación incluyen aves, huevos, queso y yogur. Se considera aceptable una copa de vino tinto al día. La carne roja, por otro lado, solo debe consumirse ocasionalmente.
Los alimentos que no tienen cabida en la dieta mediterránea son los siguientes:
– Granos refinados como pan blanco y pasta a base de trigo refinado
– Aceites refinados aceite de canola vivo y aceite de semilla de algodón
– Carnes procesadas como salchichas, hot dogs y tocino.
– Alimentos cargados de azúcar como helados, dulces, pasteles y refrescos
– Alimentos altamente procesados que contienen grasas trans
Seguir la dieta mediterránea puede reducir el riesgo de ciertos cánceres
Para su revisión, los investigadores llevaron a cabo un análisis exhaustivo de estudios publicados en los últimos 10 años sobre la dieta mediterránea y su impacto en el riesgo de cáncer. Señalaron que la combinación de alimentos incluidos en este plan de alimentación, así como su abundancia de nutrientes esenciales y componentes vegetales activos, son los responsables de los numerosos beneficios para la salud de la dieta mediterránea.
Según múltiples estudios, seguir una dieta mediterránea es una de las mejores formas de protegerse contra el cáncer. Los investigadores italianos encontraron que un alto consumo de aceite de oliva, así como frutas y verduras frescas, pueden reducir considerablemente el riesgo de cáncer porque son ricos en nutrientes antioxidantes y antiinflamatorios. Estos componentes beneficiosos pueden combatir el estrés oxidativo causante de la inflamación, que está ligado a la aparición de diferentes cánceres, como los de mama, pulmón, próstata, estómago, vejiga, ovarios, cabeza y cuello, vías biliares, recto y colon.
“Dados sus efectos protectores para reducir los procesos oxidativos e inflamatorios … y [prevenir] el [daño] del ADN, la proliferación y supervivencia de las células [cancerosas], la angiogénesis, [la inflamación] y la metástasis [del cáncer], la dieta mediterránea es … un método poderoso y manejable [que puede] combatir el cáncer”, concluyeron los investigadores en su informe, que apareció en la revista Nutrients.
Los beneficios de la dieta mediterránea incluyen no solo una mejor salud del corazón, sino también la protección contra enfermedades potencialmente mortales como el cáncer. Estos efectos protectores se deben a los alimentos de origen vegetal, que son excelentes fuentes de nutrientes vegetales beneficiosos. Estos fitonutrientes incluyen compuestos antioxidantes y antiinflamatorios que pueden proteger las células y el ADN del daño causado por los radicales libres dañinos. La investigación sugiere que el daño oxidativo en ambos desencadena el desarrollo de cáncer.
