La promesa de Andrés Manuel López Obrador de combatir la corrupción desenfrenada lo ha impulsado a ser un candidato favorito, pero los detractores lo pintan como un «mesías tropical» de Hugo Chávez
por David Agren en Villahermosa y Tom Phillips en la Ciudad de México
Han pasado más de tres décadas desde que Teresa Jaber se coló en una reunión política clandestina en esta ciudad sofocante para el hombre que hablaban como «Amlo» predicar la revolución.
«Recuerdo que dijo: ‘El país no puede seguir siendo propiedad de cuatro personas'», dijo Jaber, recordando esa reunión clandestina en 1987, después de lo cual ella se inscribió rápidamente a su causa.
Antes de enviar sus seguidores a la voz, Jaber recuerda que Amlo ofreció una predicción final esa noche. «Voy a ser el presidente de México», les dijo.
Treinta y un años después parece que pudo haber tenido razón.
Con México listo para elegir su próximo presidente el 1 de julio, Amlo – o Andrés Manuel López Obrador, para darle su nombre completo – está en la posición de privilegio.
Las encuestas le dan al líder izquierdista de 64 años de edad, cuya coalición lleva el nombre de Juntos haremos historia, una ventaja importante sobre su rival más cercano Ricardo Anaya, un abogado de 39 años que encabeza una coalición de derecha e izquierda.
El candidato poco inspirador del gobernante Partido Revolucionario Institucional, José Antonio Meade, queda tercero.
En la campaña electoral, Amlo, amigo de Jeremy Corbyn y su esposa mexicana, Laura Álvarez, se ha comprometido a recuperar el control de la industria petrolera, explorar una economía para los involucrados en la guerra contra las drogas y desafiar a los poderosos y » mafias «ladronas».
Ese último mensaje ha encontrado un amplio apoyo en una nación indignada y desmoralizada por escándalos de corrupción asombrosos que involucran a su élite gobernante.
«López Obrador es la única opción», dijo Margarita García Rodríguez, ama de casa y madre de tres hijos, durante una manifestación reciente de Amlo en la expansión industrial que rodea la capital de México.
«Si no puede ayudarnos, entonces no hay nadie más que pueda». Todo el sistema colapsará».
La perspectiva de una presidencia de seis años de Amlo horroriza a muchos muchos detractores y enemigos que lo pintan como un autoritario al estilo de Hugo Chávez y un «mesías tropical», las políticas anticuadas arruinarían la economía mexicana.
«Él cree en el nacionalismo pasado de moda. Estatismo pasado de moda. Proteccionismo anticuado. Subvenciones anticuadas en todos los ámbitos», dijo Jorge Castañeda, uno de los dos jefes de campaña de Anaya y ex ministro de Relaciones Exteriores de México.
«¿Es un tipo suficientemente pragmático e inteligente para entender que no puede hacer muchas cosas así?» Sí. Pero ¿qué haría si pudiera?
Amlo ha intentado mitigar esos nombres al nombrar a un equipo de expertos altamente educados, ya que su gabinete y los prometedores líderes empresariales no habrán «expropiaciones, ni nacionalizaciones» si gana.
Niega las afirmaciones de que intenta arrastrar a la segunda economía más grande de América Latina al pasado. «Si este horror que estamos viviendo ahora es lo que quieren darnos en el futuro, el pasado es preferible», dijo Amlo en una manifestación reciente.
Pero a medida que el reloj avanza hacia las elecciones de julio, la respuesta de México a Project Fear está intensificando sus operaciones en un intento desesperado por frustrar el impulso de Amlo.
«Este es un chico que es la alternativa equivocada para México». Está cansado, es viejo, está obsoleto. Está rodeado de tontos y tiene viejas ideas «, dijo Castañeda, una figura clave en el esfuerzo a menudo apocalíptico para descarrilar la campaña de Amlo.
«La gente no va a sus mítines ni escucha o cree en él porque habla de manera inteligente o elocuente o carismática. Van por lo que él representa: el fin del sistema».
La historia de Amlo comienza en el pueblo de Tepetitán, en el río Tabasco, donde nació en noviembre de 1953, el primero de siete hermanos. Hoy, un busto del hijo más famoso de la ciudad se encuentra fuera de una de las casas de su infancia junto a una placa que lo declara «El Rostro de la Esperanza».
Apodado «El Peje» después del pejelagarto, un luchador pez local, Amlo pasó sus primeros años jugando al béisbol y atendiendo la tienda de ropa de su padre con su hermano José Ramón, quien murió después de dispararse accidentalmente con un revólver.
Se hizo políticamente activo a fines de la década de 1970 y se mudó a Nacajuca, un área al norte de la capital de Tabasco, Villahermosa, que alberga a los indígenas mayas chontales, para trabajar como representante local del Instituto Nacional Indígena.
«López Obrador asumió ese papel como si fuera su destino, con el espíritu misionero», escribe José Agustín Ortiz Pinchetti en una nueva y halagüeña biografía de su amigo llamado Amlo: Con los pies en la tierra. «Se fue a vivir en una choza como los que vivían las familias indígenas».
Pinchetti recuerda cómo durante los seis años de Amlo en la empobrecida región, él y su familia durmieron en hamacas y soportaron «temperaturas africanas de más de 40ºC» con nada más que un único ventilador para mantenerlos frescos. Fue una experiencia que encendió un «fuego interior» dentro del joven tabasqueño y lo hizo determinante de ver cómo México gobernaba para muchos, no para pocos.
También le valió a Amlo un número considerable de seguidores de base. «Lo que sea que él diga, creemos». Lo que sea que él diga, él cumple. Es un hombre de palabra «, dijo Glenda Jasso Aquino, una mujer chontal maya que conocía al candidato presidencial en ese momento.
«Es más que un hombre … Va a ser presidente para ayudar a su gente, la tierra, el campo».
Jasso recordó que Amlo se enfrentó a la petrolera estatal mexicana, Pemex, instalando campamentos de protesta frente a sus oficinas para obligarlo a pagar una compensación a las comunidades indígenas y campesinos cuyas tierras había contaminado. «Amlo fue la única persona que levantó su voz», dijo.
Desde Tabasco, la búsqueda política de Amlo finalmente lo llevó a la capital de la nación. En 2000 fue elegido alcalde de la Ciudad de México y prometió «poner a los pobres primero, para el bienestar de todos».
Su administración resultó ser popular: la izquierda ha aplastado a los opositores en las elecciones posteriores en la Ciudad de México. Subsidió tarifas de metro, brindó estipendios para personas mayores y madres solteras y construyó autopistas elevadas. Los críticos condenaron proyectos como el populismo, pero los copiaron prontamente en otras partes del país.
«Si miras cómo manejaba la Ciudad de México, él estaba lejos de ser un radical», dijo Carlos Bravo Regidor, profesor del Centro de Enseñanza e Investigación en Economía.
Cuando Amlo se dedicó a transformar la capital de México, también comenzó a buscar el máximo premio político, la presidencia. Se perdió por poco en su primer intento, en 2006, y luego argumentó polémicamente que había sido víctima de un fraude electoral y que había estado ocupando durante meses el corazón político de la Ciudad de México. En 2012 fue derrotado nuevamente.
Desde ese segundo revés, Amlo ha buscado proyectar una imagen más moderada, decepcionando a algunos discípulos de larga data como Jaber, ahora abogado, que esperaba un líder más radical. «[Él] ya no es el revolucionario de esos años», dijo.
Revolucionario o no, a medida que se acerca el día de las elecciones, muchos analistas están convencidos de que Amlo está en una posición inexpugnable, incluso si una encuesta reciente muestra que su principal rival gana terreno. (The Guardian).
