por Josh Wolf
Tras dos semanas sin alimento, los cuerpos de las cinco personas que acamparon afuera de la Estación de Policía de la Misión están cada día más débiles, pero su compromiso para que el jefe de la policía de San Francisco ceda el puesto permanece fuerte.
Son conocidos como los #frisco5 y han estado en huelga de hambre desde el 21 de abril, y están pidiéndole al alcalde Ed Lee la destitución del Jefe de Policía Greg Suhr o que renuncie por sí mismo. Lejos de ello, tanto el alcalde como el jefe de policía se han negado a considerar su demanda.
La persona que murió más recientemente a manos del Departamento de Policía de San Francisco fue José Luis Gongora-Pat, a quien le dispararon el 7 de abril.
Gongora-Pat vivía en una tienda de campaña en el bloque 400 de la calle Shotwell cuando la policía fue llamada en relación a un hombre con un cuchillo. A pesar de que múltiples testigos dijeron que Gongora-Pat no estaba empuñando ningún cuchillo ni tampoco lanzó ninguna amenaza a los oficiales que respondieron, fue disparado repetidamente durante 30 segundos después de que la policía llegó.
La muerte de Gongora-Pat siguió a la de Mario Woods, quien fue muerto por el SFPD en diciembre del año pasado, y de Amilcar Pérez-López, quien fue muerto en febrero de ese mismo año. El mes pasado, un juzgado civil dictaminó que el departamento de policía no era responsable por la muerte de Alex Nieto, a quien disparó la policía el 21 de marzo de 2014.
Estas numerosas muertes bajo el comando del Jefe Suhr han suscitado la formación de una coalición comunitaria que durante varios meses ha abogado por la cesión del puesto del jefe de policía.
El 15 de abril, en una celebración en el Parque Dolores para conmemorar el día 4/15 –el código de área de San Francisco– Ilyich Sato, quien es conocido más ampliamente como el rapero Equipto, anunció que iba a comenzar una huelga de hambre con su madre María Cristina Gutiérrez. Ambos se comprometieron a dejar de comer hasta que el jefe Suhr renuncie o sea destituido por el alcalde.
Por el tiempo en que ellos comenzaron, tres activistas adicionales decidieron unirse a la huelga de hambre y nació el #Frisco5. Los huelguistas adicionales incluyen a Edwin Lindo, un activista legal y comuntario que es candidato a Supervisor del Distrito 9; Averi Selassie Blackwell, un activista comunitario rapero y padre de un muchacho que él dice que ayudó a catalizar su decisión de participar en la huelga de hambre, e Ike Ali Pinkston, quien junto con Gutiérrez dirige el Preescolar Compañeros del Barrio.
El martes 3 de mayo, cientos de personas llenaron la calle Valencia entre las calles 17º y 18º, para mostrar su apoyo a los huelguistas de hambre. El largo contingente planeó marchar al ayuntamiento para encontrarse con el alcalde, pero no se supo si el alcalde quería encontrarse con ellos.
Sin ninguna noticia avanzada, el Alcalde Lee se había detenido para visitar a los huelguistas de hambre el día anterior al que planearon el mitin, pero ellos dijeron que estaban frustrados y enojados por el enfoque del alcalde. Ellos dijeron que ya tenían planes de reunirse con él al día siguiente y que sólo participarían en una conversación si estaba decidido a correr al jefe. Luego de treinta minutos, el alcalde salió en silencio a través de una puerta lateral a la estación de policía, el mismo camino por el que había llegado más temprano ese mismo día.
Gravemente debilitados por cerca de dos semanas sin alimento, los huelguistas de hambre fueron ayudados con sillas de ruedas en la marcha de una milla de largo, y por voluntarios del UCSF quienes los conducían mientras la marcha se dirigía al ayuntamiento.
Cuando la multitud llegó al ayuntamiento, los manifestantes flanquearon ambos lados a lo largo de la Plaza Civic Center e hicieron pasar a #frisco5 por la rampa de las sillas de ruedas hacia el edificio. Cuando entraron al edificio y se dirigieron a la oficina del alcalde la multitud celebró un mitin afuera y esperó novedades.
“Me tomó una huelga de hambre hacerme sentir vivo en una ciudad que se siente muerta”, dijo el poeta Tony Robles en el mitin. “Me tomó una huelga de hambre aclarar mis venas de todo ese colesterol digital. Me tomó una huelga de hambre demostrar que podemos ser tiernos sin ternura legal”.
Mientras tanto, según el twitter del alcalde, éste estaba reunido con “comerciantes de 3rd St en Bayview para discutir cómo la ciudad puede apoyar a los pequeños negocios”.
Aproximadamente una hora más adelante, Lee posteó que él estaba “Haciendo turismo en el refugio de Pier 80 mientras #SF recibe $4.5m de @HUDgov para vivienda & apoyo a nuestros residentes sin casa”.
“El alcalde es un cobarde”, dijo Yayne Abeba, el enlace con los medios de #Frisco5. “Él incluso no va a regresar a la alcaldía”.
Con la ausencia del alcalde de su oficina en el despacho 200, el contingente de personas al interior del ayuntamiento se fue a la cámara de la Junta de Supervisores a su reunión periódica semanal.
Durante esa reunión, los manifestantes y participantes en la huelga hablaron y se dirigieron a los supervisores, pero SFGovTV cortó la señal y transmitió un gráfico estático que decía “Por favor espere, esta reunión está en receso”.
Alrededor de dos horas después de que entraron a la alcaldía, el #frisco5 salió para hacer frente a sus seguidores.
“Ahora somos poderosos porque hemos demostrado al mundo que estamos tratando de alcanzar a aquellos que dicen que representan nuestra gente allí, pero no responden. Así que no habrá más negociaciones. No va a haber más pláticas con ninguna de estas gentes”, dijo Gutiérrez, una de los #frisco5. “Sólo va a haber una lucha constante, no sólo por nosotros que no vamos a comer, sino cada uno de ustedes que van a seguir al alcalde a dondequiera que se encuentre y le van a decir que tiene que salvar nuestras vidas y que debe despedir al jefe de la policía”.
