por Allyson Escobar
Asian Journal/Via New American Media
LOS ÁNGELES – Desde que el presidente Barack Obama anunció su acción ejecutiva sobre la inmigración el noviembre pasado, cientos de departamentos y organizaciones se han estado preparando para implementar los planes que según se calcula afectarán a millones de indocumentados que viven en Estados Unidos.
Las agencias federales como Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos [United States Citizenship and Inmigration Services] (USCIS, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Seguridad de la Patria (DHS, por sus siglas en inglés) han estado trabajando con la administración Obama, así como con ambas cámaras del Congreso, para hablar sobre el programa y ajustar los detalles de las nuevas políticas de inmigración que se han implementado en los últimos meses. “Una de las cosas que sabemos de la historia es que generación tras generación, los inmigrantes han luchado por ser parte de la experiencia americana –personas como mis propios ancestros”, dijo el secretario de DHS Jeh Johnson en una sesión pública informativa celebrada el 12 de febrero en la Biblioteca Central de Los Ángeles. “Pero nosotros también lo hemos superado”.
Las acciones del presidente asegurarían que las políticas de aplicación y remoción seguirán dando prioridad a las amenazas a la seguridad nacional, la seguridad pública y la seguridad fronteriza a través de USCIS; ampliar las oportunidades empresariales, expandir el aplazamiento de individuos elegibles en los programas existentes y en los nuevos programas, y en general aumentar el acceso a la ciudadanía norteamericana para la gente que califique.
“Creo que en la tierra de Dios, no hay personas de segunda clase”, dijo el secretario entre rondas de aplausos entusiastas.
Las dos principales iniciativas para la reforma ejecutiva de inmigración son la expansión de Acción Diferida para la Llegada de los Niños (DACA) y la implementación de Acción Diferida para las Llegada de los Padres (DAPA).
Los cambios al programa DACA original, introducido por primera vez en 2012, incluyen una expansión hacia los jóvenes que llegaron a los Estados Unidos antes de cumplir 16 años, remoción del límite superior de edad (1º de enero de 2010), y un periodo mayor de autorización de dos a tres años. Los individuos que cumplan estos y otros requisitos serán elegibles para aplicar en el programa.
“Éste es un momento histórico excitante, en que estamos modificando los criterios para DACA”, expresó Johnson. “Hay muchos ejemplos maravillosos a lo largo de este país de los recipientes y beneficiarios de este programa, y el DHS está agradecido por el gran apoyo recibido”.
El lanzamiento de DACA y las aplicaciones abiertas se esperan para el 18 de febrero.
El nuevo programa DAPA permitirá a los padres la ciudadanía norteamericana o la residencia legal permanente para permanecer en el país y aplicar para la autorización a trabajar por más de tres años, siempre y cuando cumplan con los requisitos y verificación de antecedentes. Si un solicitante ha vivido en los Estados Unidos durante al menos cinco años, no ha cometido ningún crimen serio y es padre de un ciudadano o residente legal, él o ella califican para DAPA. El programa –que considera un estimado de 4 millones– está aún en sus etapas incipientes de planeación, y se espera que esté en funcionamiento en mayo o junio. El alcalde de Los Ángeles Eric Garcetti habló en el evento, dirigiéndose a una multitud de cientos de personas, incluyendo ONG y medios de comunicación, así como familias de inmigrantes indocumentados y familias que califican para los programas.
“Los Ángeles en 2015 es como Selma en 1964”, comenzó el alcalde con sus comentarios. “Hay 550,000 norteamericanos que viven entre las sombras y quieren salir a luz y ser parte de esta sociedad, y contribuir con su economía, su sustento y su futuro. Los Ángeles es una ciudad que ha sido fundada sobre inmigrantes. Queremos ayudarlos a que se establezcan en estas comunidades que ustedes ya llaman hogar”.
El alcalde Garcetti prometió trabajar de la mano con el DHS y utilizar los recursos de la ciudad para verificar que la reforma migratoria avance con éxito, y que DACA y DAPA sean los “peldaños” para otros programas de una “mayor integración” en áreas como el mejoramiento del cuidado de la salud, cursos de ciudadanía, licencia de manejo, asistencia fiscal, y otras formas de mejoramiento de la calidad de vida de los inmigrantes en Estados Unidos. “El mensaje más importante de hoy día es que no tengan miedo”, subrayó.
Garcetti introdujo la iniciativa Un Paso Adelante, que promete que la alcaldía podría enseguida asistir a los inmigrantes que califiquen para los nuevos programas tan pronto como estén disponibles. “Porque todos los norteamericanos, no sólo los inmigrantes, se benefician de esta acción, y todos merecen una oportunidad de dar un paso adelante”, dijo.
También presentó a una receptora de DACA, María Gómez, quien se graduó en una maestría en Arquitectura por la Universidad de California, Los Ángeles, y habló de cómo el programa cambió su vida.
“La garantía de no ser deportada de este país cambió mi vida”, expresó Mary llena de lágrimas. “DACA me ha otorgado todas estas oportunidades de continuar aquí, y no sólo es cuestión de sobrevivencia, sino que estoy enfocada en superarme”.
“Esto es sobre seres humanos”, aseveró Garcetti. “Tenemos una oportunidad de impulsar nuestra economía, hacer más seguras nuestras calles, y de fortalecer el tejido social de este país entero, específicamente aquí en Los Ángeles, donde 60 por ciento de nuestra población son inmigrantes”.
“La acción ejecutiva es la mayor promesa para esta ciudad, más que cualquier ciudad de América”, concluyó.
