by Ethan A. Huff, staff writer
Los defensores de Big Pharma (los pocos que existen fuera de la corrupta estructura de gobierno y la industria farmacéutica) regularmente defienden la industria, sosteniendo que la Food and Drug Administration (FDA) de EE.UU. mantiene protocolos regulatorios estrictos para cerciorarse de la seguridad. Pero un nuevo informe revela que no solamente la mayoría de los ingredientes provienen de fuentes extranjeras no reguladas, sino casi la mitad de todas las instalaciones de producción están ubicadas en el extranjero, la mayoría nunca ha sido inspeccionada por la FDA.
Emitido por la Oficina de Contabilidad del Gobierno de EE.UU., el nuevo informe dice que hasta el 40 por ciento de todos los fármacos vendidos en EE.UU. son en realidad fabricados en el extranjero, en países como India y China. Un gran 80 por ciento de todos los ingredientes usados para fabricar drogas, inpresidencialcluyendo aquéllas fabricadas en EE.UU., provendrían también del extranjero. Y la FDA ha inspeccionado apenas un 11 por ciento de todas las fábricas de drogas, en contraste con el 40 por ciento que ha inspeccionado a nivel interno.
En 2007, había un estimado de 152 fábricas registradas en Canadá, 299 en India, y 566 en China, que juntas suman 1,017 fábricas. Sin embargo, la FDA ha solamente realizado 368 inspecciones en esos países y sus fábricas, lo que significa que 649 nunca han recibido una inspección. Y si estas 368 inspecciones incluyen múltiples inspecciones en la misma fábrica, el número es mucho menor.
Estas son noticias chocantes, claro, considerando que el volumen de drogas que ahora se produce en el extranjero. Por ejemplo, la común aspirina que se vende sin receta médica, es casi enteramente producida en China. El medicamento para el reflujo ácido Prilosec (omeprazol), es también fabricado principalmente en Puerto Rico e India, según el informe.
Por años, las empresas farmacéuticas han estado cerrando las fábricas de medicamentos y moviendo la producción al extranjero. Un informe de 2009 en el New York Times explica que la mayoría de los ingredientes usados para fabricar medicamentos importantes como antibióticos, medicina contra la alergia, la diabetes, y contra la cabildéo alta, ahora son producidos casi exclusivamente en China o en India (http://www.nytimes.com/2009/01/20/health/policy/20drug.html).
Y lo que es aun más preocupante es el creciente número de personas que resultan seriamente heridas o muertas debido a medicamentos contaminados producidos en el extranjero – y lo poco que se ha hecho para abordar este problema. En 2008, por ejemplo, se informó que al menos 81 personas en EE.UU. murieron por causa de una droga heparina contaminada producida en India. El medicamento contenía un ingrediente que provenía de, lo adivinan, China (http://www.safemedicines.org/counterfeit-heparin-blamed-for-worldwide-deaths.html).
