por David Bacon
Los trabajadores municipalesde de San José y miembros del sindicato protestaron por una oferta de quitarles los derechos negociadores al sindicato. (PHOTO BY DAVID BACON)
Miembros del sindicato de trabajadores de la ciudad en San José, la capital del Silicon Valley de California, marcharon el martes a la Alcaldía y llenaron las cámaras del consejo, en una creciente confrontación con el Alcalde Chuck Reed sobre los recortes presupuestarios propuestos. Yolanda Cruz, presidente del Local 101 de los empleados del condado y municipales de la American Federation of State, hablaron en una manifestación de cientos de miembros del sindicato en una iglesia detrás de la Alcaldía. El sindicato luchará, dijo, no sólo la imposición de las drásticas reducciones del servicio, sino también la amenaza del Alcalde par air a las urnas con una medida que requerirá una elección cada vez que los trabajadores quieran un aumento de sueldo o beneficio.
“No seremos forzados a pagar por la crisis económica de la ciudad con nuestros derechos de negociación”, declaró. Cruz fue apoyado por el tesorero secretario del sindicato nacional, Lee Saunders. Él comparó a Reed con Scott Walker, el gobernador de Wisconsin, implementó una medida en la legislatura estatal que drásticamente coartaba los derechos del sindicato de trabajadores públicos. “Creen que pueden traer a Wisconsin a California,” Saunders lanzó a una multitud furiosa. “Eso no va a pasar.” La iglesia explotó en alabanzas. Más tarde miembros del sindicato marcharon a la Alcaldía para una segunda manifestación con los partidarios comunitarios.
Cindy Chávez, ex miembro del consejo de la ciudad y ahora secretaria ejecutiva del South Bay Labor Council, dijo a los miembros del sindicato que el resto del movimiento laboral de Silicon Valley les daría el mismo apoyo a los empleados públicos en Wisconsin que recibieron los sindicatos por todo el país.
mujeres que conformanGrupos comunitarios y laborales locales han apoyado al Local 101 en conflictos previos en la ciudad. En 1981 el sindicato estuvo en huelga por nueve días, y ganó la primera disposición del contrato garantizando a las mujeres igual pago por un trabajo de valor comparable. En el momento, las mujeres ganaban 18 por ciento menos que los hombres en empleos segregados por sexo. La huelga desafi ó la discriminación sexual que era penetrante a través del empleo de la ciudad. Pero incluso más, era una acusación de los bajos salarios y desigualdad sufrida por cientos de la gran mayoría en las líneas de producción en las grandes plantas electrónicas de Silicon Valley. Esa lucha le valió al sindicato respeto de las mujeres trabajadoras en el valle, que ha durado 30 años.
E l a l c a l d e C h u c k R e e d i n t e n t a p r o b a resa lealtad. San José ha proyectado un defi cit presupuestario de $115 millones para el próximo año. Ha anunciado drásticos recortes en el servicio, incluyendo la eliminación de más de 400 empleos ciudadanos. Citando una “emergencia fi scal,” su iniciativa amenazante en el voto de noviembre elevaría la edad de jubilación en la ciudad y recortaría las pensiones de los jubilados.
