por David Bacon
Hijos de trabajadores migrantes, muchos de ellos de familias indígenas Mixteca de Oaxaca, asisten a la Escuela de Enseñanza Primaria Ohlone. Gracida-Cruz de Natalia, una tutora que habla Mixteco, ayuda Ruth a Espinoza, Héctor Cruz y Gabriela Díaz. (PHOTO BY DAV ID BACON)
WATSONVILE, California – Educación de los Inmigrantes es un producto de los movimientos por los derechos civiles y de los agricultores de los 1960s.
El Programa de Educación para los Inmigrantes de California fue establecido en 1967, a dos años de la histórica huelga de la uva por la United Farm Workers.
Esa huelga, y el movimiento de agricultores que contribuyó a iniciarla, les dio a los trabajadores inmigrantes y sus aliados el poder político necesario para hacer que el sistema educativo del estado respondiera a sus necesidades. Hoy los programas de educación de los inmigrantes son una de las maneras más importantes que las familias de los agricultores puedan ganar igualdad social y un futuro para sus hijos más allá de los campos.
El distrito del Valle del Pájaro incluye a miles de estudiantes que viajan con sus familias cada año porque sus padres son agricultores inmigrantes.
La demografía de la fuerza laboral agrícola ha cambiado radicalmente en las pasadas tres décadas.
Hoy un gran porcentaje de las familias viene de Oaxaca y de los estados del sur de México. Muchos vienen de comunidades donde las personas hablan lenguas indígenas que eran Viejas cuando Colón llegó a América. El idioma más común entre los estudiantes de Watsonville es Mixteco, aunque algunos pocos hablan Triqui o Zapoteco. Las familias califican como inmigrantes porque los padres trabajan en agricultura, y se han mudado al menos una vez en los últimos años. Además de los programas educativos, los niños también obtienen ayuda con el cuidado médico y dental. El programa tiene un grupo de padres muy activo, con grandes reuniones cada mes durante la temporada de trabajo.
Watsonville está cerca del campus de la Universidad de California en Santa Cruz, y los estudiantes universitarios ayudan a los hijos de los agricultores a pensar sobre la posibilidad de ir a la universidad.
