por Mark Carney
Diferentes denominaciones religiosas participaron en una vigilia candelaria en apoyo a los trabajadores hotelres en SF.
Diciembre, para varias religiones occidentales, es un mes sagrado, y un mes en el cual, tal vez no coincidentemente, la armonía social es estimada especialmente. El pasado miércoles 8 de diciembre, la Alianza Progresista Judía (PJA) y Clergy and Laity United for Economic Justice (CLUE-San Francisco), se unieron a Local 2, el sindicato de trabajadores de hotel de San Francisco, en una procesión a la luz de las velas alrededor de Union Square para protestar contra las estancadas negociaciones de contrato con los hoteles de lujo del centro de San Francisco.
La procesión, que consistió en ocho velas de tamaño natural y una pancarta que decía “Que brille una luz para la justicia económica para 12,000 trabajadores de hotel”, circuló por Union Square, y luego entregó una “tarjeta de navidad” tamaño natural para los gerentes del hotel Hyatt.
Las ocho velas simbolizaron la octava noche de Hanukkah, a cuyo respecto la rabina Julie Sax-Taller, de PJA, dijo, “Un aspecto del milagro que celebramos durante Hanukkah es el milagro de la fe—a pesar que parecía que tenían solamente un pequeño abastecimiento de gasolina, las personas dieron el paso de fe mientras encendían la lámpara en el antiguo Templo. Podemos unirnos a los trabajadores en tener fe en que están en un camino que vale la pena hacia la justicia y la dignidad en el lugar de trabajo”.
Los miembros de la comunidad local de fe, según un comunicado de prensa, instaron a la industria hotelera a “tratar a los trabajadores con respeto y dignidad y brindar salarios justos y condiciones laborales seguras”. En este momento, las negociaciones de contrato entre Local 2 y la gerencia del hotel no han resultado en ningún acuerdo significativo. La gerencia insiste en que los trabajadores paguen más por seguro de salud, y que los salarios permanezcan estables. Local 2, por otro lado, se niega a acceder a los aumentos en primas de cuidado de salud, y quisiera pequeños aumentos salariales.
La procesión terminó en el Hotel Hyatt Regency, que pertenece a la familia Pritzker. Mientras los trabajadores del Hyatt por todo el país han sufrido despidos, mayores cargas laborales, reducción de horas y un aumento en las tasas de perjuicios, la familia Pritzker cobró más de $900 millones en acciones del Hyatt. El desempeño de la compañía también fue brillante, mientras los “mayores niveles de negocios corporativos y de grupos resultaron en un mejor desempeño en la hoteles de convención y de negocios”, en las palabras del CEO de Hyatt, Mark Hoplamazian.
Hilton, otro de los hoteles de lujo que el Local 2 está negociando, pertenece al Grupo Blackstone, una de las principales empresas de acciones en Wall Street.
Blackstone persuadió recientemente a la Reserva Federal de cancelar $180 millones de su deuda, a pesar de claramente tener los recursos para pagarla. Ciertamente, según un reciente artículo en el Wall Street Journal, Blackstone espera que sus ingresos aumenten en 50 por ciento este año.
Para los trabajadores en estos hoteles, que luchan por pagar sus cuentas, el esplendor y la gloria de las altas finanzas en menos comprensible. Como dijo Caddie Lin, una mucama del Grand Hyatt, “No entiendo cómo estas corporaciones hoteleras pueden exigir concesiones que nosotros no podemos pagar, especialmente dado que siguen creciendo. Les hacemos ganar millones. ¿Cuándo comenzarán a invertir en nosotros?”
