por Marvin Ramírez
Izq-der: La Presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, el director executivo del Mission Neighborhood Centers Santiago “Sam” Ruíz, miembra de la junta directiva Tiffany Rasmussen y el presidente de la junta Jim Salinas Sr., durante la celebración del 50 aniversario del centro en la Alcaldía de SF.
Con todos los honores majestuosos que se merece, los Centros del Barrio de la Misión (MNC) celebraron su 50mo Aniversario el 23 de abril con una elegante cena en la rotunda de la hermosa Alcaldía de San Francisco, un monumento de Bellas Artes que tipifica la alta mentalidad del Renacimiento Norteamericano de los 1880s a 1917.
A diferencia de otras instituciones sin fines de lucro que han sufrido las devastadoras consecuencias del comienzo de un colapso económico cerca de la Gran Depresión de los 1920s, el MNC, aunque está luchando para mantener intactos sus servicios actuales, está recibiendo amplio apoyo de la Ciudad y de instituciones privadas. Su misión emprendedora es algo que muchos no pueden permitir que muera. Por esta razón, ya se agotaron las entradas para la cena de etiqueta.
Al ser uno de los pocoscentros latinos que da ayuda a los más vulnerables de la comunidad latina de San Francisco, sus servicios ofrecen servicios culturalmente apropiados a los niños, jóvenes y adultos mayores y es el organizador principal del Carnaval de San Francisco, una de las atracciones más coloridas de la Ciudad de la Bahía.
El MNC, una organización paraguas para un gran número de organizaciones – distribuidas en 14 distintas ubicaciones en la ciudad – brinda servicios a los adultos mayores, jóvenes y preescolares de bajos recursos y sus familias y es una de las organizaciones más veneradas de la Ciudad. Es considerada una 1institución modelo para muchos.
Fundado por dos hermanas irlandesas en 1959 como un club de niñas, la organización comenzó como un tipo de refugio para jóvenes embarazadas.
Actualmente, brinda servicios a través de sus programas de desarrollo para los niños, que en los pasados 10 años ha impactado a más de 3,000 niños, mientras su programa de desarrollo ofrece una guía que alimenta los cambios positivos entre los jóvenes de alto riesgo y pandillas, con herramientas y confianza para lograr su máximo potencial, incluyendo entrenamiento de liderazgo.
Su programa senior es uno de los servicios más queridos, y del que más cuida su director ejecutivo Santiago Ruiz, quien ha estado al frente del éxito de la organización por casi tres décadas. Ruiz fue honrado con un premio al servicio comunitario, junto con Steve Contreras, Jim Contreras, Jim Queen y Ray Rivera.
Los seniors latinos de todas las etapas de la vida no sólo pueden disfrutar de una deliciosa cena Latina por menos de $2 en MNC, pero también pueden recibir clases que los pueden ayudar a mejorar sus vidas, tales como inglés, ciudadanía entre otras. Su programa senior también ofrece a los mayores educación de bienestar y salud y promueve una vida independiente para aproximadamente 700 seniors al año.
Los servicios del centro se expanden más allá de los distritos de la Misión, Excelsior, Bahía de la Misión y BayView/Hunter’s Point, y emplea a más de 150 personas bilingües /multiculturales.
El evento incluyó premios a un gran grupo de miembros comunitarios que han contribuido en hacer una diferencia en los más necesitados, becas, mientras el ambiente estuvo lleno con la presentación del talento de la salsa de SF, Julio Bravo y su Orquesta, el Latin Jazz Youth Ensemble de San Francisco, y Berta Olivia y su Mariachi Mexicanísimo. Una subasta silenciosa también fue parte de la entretención de la noche, en la cual docenas de obras de arte donadas por muchos artistas locales y empresas, y tarjetas de regalos para comer en más de una docena de restaurantes y entradas para apoyar eventos deportivos locales terminaron en las manos de muchos afortunados. El MNC está ubicado en 362 Capp en San Francisco.
