por Zurellys Villegas
El Museo de Historia Natural de Los Ángeles (NHM, por sus siglas en inglés) se encuentra preparando la fascinante exhibición de Gnatalie, el único fósil de dinosaurio de color verde del planeta.
Gnatalie fue descubierto en 2007 en las Badlands de Utah por un equipo de investigadores del Instituto de Dinosaurios del NHMLAC, dirigido por el Doctor Luis Chiappe, Vicepresidente Sénior de Investigación y Colecciones del NHMLAC y Gretchen Augustyn, Directora del Instituto de Dinosaurios.
El Dr. Chiappe afirma que “los dinosaurios son un gran vehículo para enseñar a nuestros visitantes sobre la naturaleza de la ciencia”, y a la vez destaca la importancia de la exhibición para los visitantes al afirmar “qué mejor que un dinosaurio verde de casi 80 pies de largo para involucrarlos en el proceso de descubrimiento científico y hacerlos reflexionar sobre las maravillas del mundo en el que vivimos”.
Gnatalie, como fue nombrado recientemente por los angelinos, es un conjunto compuesto de varios especímenes, todos pertenecientes a una especie de dinosaurio de cuello largo (saurópodo) similar al diplodoco.
En el sitio web del NHM se explica que los fósiles de dinosaurio herbívoro de cuello largo y cola larga obtuvieron su coloración única, un color verde oliva oscura moteada, del mineral celadonita durante el proceso de fosilización, a diferencia de los fósiles que suelen ser marrones debido a la sílice; o de color negro por los minerales de hierro.
Matt Wedel, anatomista y paleontólogo de la Western University of Health Sciences en Pomona, cerca de Los Ángeles, se refirió al inusual hallazgo y expresó que escuchó “rumores sobre un dinosaurio verde cuando estaba en la escuela de posgrado”.
Seguidamente, el profesional dijo que vio los huesos de Gnatalie mientras aún los estaban limpiando y reveló que “no se parecían a nada que haya visto en mi vida”.
Para el profesor John Whitlock, experto en saurópodos del Mount Aloysius College, el descubrimiento del esqueleto casi completo de Gnatalie representa un hito en la paleontología, ya que permitirá realizar estudios comparativos más precisos y ampliar nuestro conocimiento sobre esta especie de dinosaurio.
“Es tremendamente enorme, realmente aumenta nuestra capacidad de comprender tanto la diversidad taxonómica como la anatómica”, dijo el experto en saurópodos.
Los angelinos escogieron que ‘Gnatalie’ sea el nombre oficial del dinosaurio
El pasado mes de junio los residentes de Los Ángeles votaron para escoger que Gnatalie (que se pronuncia «nat-ah-lee») sea el nombre oficial de este espécimen descubierto en Utah en 2007. Gnatalie fue la opción ganadora entre cinco nombres que se incluían en la votación propuesta por el museo.
Verdi, un derivado de la palabra latina para verde; Olive, por la pequeña fruta verde que simboliza la paz, la alegría y la fuerza en muchas culturas; Esme, abreviatura de Esmeralda, que en español significa esmeralda; y Sage, una planta verde e icónica de Los Ángeles eran las otras opciones para el nombre oficial del dinosaurio que tenía el NHM.
Los fósiles de Gnatalie están en el Museo de Historia Natural de Los Ángeles
Gnatalie es un conjunto compuesto de varios especímenes, todos pertenecientes a una especie de dinosaurio de cuello largo (saurópodo) similar al diplodoco, explica el museo.
Hace aproximadamente 150 millones de años, durante el Jurásico tardío, los restos fósiles de este dinosaurio quedaron sepultados en el lecho de un río, compartiendo este lugar de descanso con otros de su misma especie. “La conservación de huesos durante más de 100 millones de años es increíblemente rara, pero Gnatalie es más extraordinario que la mayoría”, agrega la galería.
El espécimen más grande que se exhibe en el Museo, de más de 23 metros, también podrá verse de forma gratuita, con o sin entrada. Gnatalie será el primer esqueleto de dinosaurio verde que se exhibirá en todo el mundo.
Los residentes del condado de Los Ángeles tendrán la oportunidad de apreciar esta rara espécimen en un horario de lunes a viernes de 3 a 5 p. m durante este otoño en el Museo de Historia Natural que se ubica en 900 Exposition Blvd, Los Ángeles, CA 90007.
Con informes de AP y NHM.
