By Adriana Gómez Licón
Reimpreso con el permiso de El Paso Times
Más de 4,600 muertos en Ciudad Juárez desde 2008.
EL PASO, Texas Cientos de miles de personas de Juárez, golpeado por la violencia, están abandonando sus hogares, cerrando sus empresas y mudándose a otras partes.
Aunque es difícil llegar a cifras confiables, la policía de El Paso, agentes de bienes raíces y demógrafos de Juárez notan un aumento de los refugiados de México que viven en El Paso.
El departamento de planificación de la ciudad de Juárez dijo que 110,000 casas habían sido abandonadas desde 2005 hasta inicios de 2009. Basado en el tamaño familiar promedio, unas 420,000 personas o 30 por ciento de los residentes de la ciudad, se han mudado fuera de Juárez, ya sea a otras partes de México o a Estados Unidos.
Además de la violencia, más de 75,000 personas han perdido sus empleos desde diciembre de 2007 en Juárez, según las cifras del Instituto Mexicano Seguro Social. La mayoría de los empleos se han perdido en la industria maquiladora.
Restaurantes, peluquerías, clínicas y pastelerías han cerrado. Un 40 por ciento, o 10,678 empresas, fueron obligadas a cerrar debido al medio a extorsiones y abusos por no pagar cuotas a las organizaciones criminales, según la Cámara Mexicana de Comercio.
“Que la gente aquí le diga cuán asustados estamos, incluso de contestar el teléfono”, dijo Julia Monárrez Fragoso, profesora del Colegio de la Frontera en Juárez, al Presidente de México Felipe Calderón durante su primera visita a la ciudad el 11 de febrero.
Muchas personas en Juárez quieren dejar la ciudad, donde más de 4,600 personas han sido muertas desde 2008. María del Socorro Velázquez Vargas, profesora de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez dijo que los resultados de una encuesta realizada entre 1,800 personas en diciembre pasado mostraron que cerca del 47 por ciento de los Juarenses querían mudarse a Estados Unidos debido a la violencia. Aunque los brutales ataques han ahuyentado a muchos residentes, el debilitado estado de la industria maquiladora también ha aumentado la migración.
“Es la primera vez que la población aumentará menos de 1 por ciento”, dijo Velázquez Vargas. “Es historico”.
Durante la II Guerra Mundial, el programa Bracero permitió a los agricultores de México trabajar temporalmente en Estados Unidos. En esos días, Juárez tuvo un gran crecimiento porque los inmigrantes llegaron al área a trabajar en el programa. La población creció de 49,000 a ciu123,000 personas. Cuando el programa terminó en los 1960s, la industria maquiladora creció mucho y atrajo a mexicanos de distintas partes del país.
El crecimiento en el sector continuó durante los 1990s. Llegó a su peak después de 1994, cuando se implementó el Acuerdo de Libre Comercio de Norteamérica.
CAEN EMPLEOS EN MAQUILADORAS
Tal como la industria automotriz, las maquiladoras comenzaron a enfrentar la competencia de las plantas de bajo costo en el extranjero en América Central y Asia. Muchas han cerrado o despedido a sus trabajadores desde 2000.
Las maquiladoras ofrecieron empleos a 250,000 trabajadores en Juárez a principios de 2008. La cifra cayó a 176,700 al final de 2009. “Es siempre recurrente que cada vez que hay una recesión en Estados Unidos, sentimos el impacto”, dijo Velázquez Vargas. El crecimiento entre 2000 y 2008 fue lento en comparación con las décadas después de 1940. El Instituto Nacional de Estadística y Geografía, contraparte del Censo de EE.UU. informó que había 1.2 millones de personas que vivían en Juárez en 2000, y 1.3 millones en 2005.
Las estimaciones de los demógrafos de UACJ calcularon que Juárez creció en unas 55,000 personas en 2008, sobre todo debido a los nacimientos.
El crecimiento natural, que es la diferencia entre el número de personas que nacen y mueren, todavía es lo que lleva al crecimiento de la población en la ciudad hermana de El Paso. Hay más parejas dando a luz que gente muriendo.
JEFE COMPRA 1,100 RIFLES
El Jefe de Policía de El Paso, Greg Allen dijo que en los dos últimos años 30,000 personas se mudaron a El Paso después de huir de Juárez. La población del país es de cerca de 750,000.
Allen estaba intentando justificar la compra de 1,100 rifles M4 al decir que su departamento necesitaba estar listo para un posible rebalse de violencia de Juárez. Dijo que llegó a la cifra de 30,000 a través de los comentarios que escuchó en sesiones informativas de inteligencia.
Sergio Ramírez, un agente de bienes raíces de El Paso, trata con clientes que han llegado a Juárez en los últimos años. Dijo que la mayoría de los mexicanos que huyen de Juárez buscan departamentos y hogares para la renta.
“Todos están arrendando porque no pueden asumir los gastos”, dijo. “Por cada 50 que arriendan, dos o tres están comprando”. La más reciente tasa de vacantes de rentas es de 2 por ciento. La tasa fue de 9.2 por ciento en 2008, y de 10.5 por ciento en 2007. Mientras, algunos barrios del sudoeste de Juárez están virtualmente desiertos. “Es un problema que suena como una luz roja… Hay muchos hogares”, dijo Velázquez Vargas.
