El proyecto de ley, si se aprueba, comenzaría en UCLA y se agregarían otros campus más adelante. Pero no todos están de acuerdo con el último plan

por Mikhail Zinshteyn

CalMatters

Es raro que un proyecto de ley de California vuelva a la vida después de soportar una silenciosa muerte legislativa, pero un esfuerzo archivado para ayudar a más estudiantes de colegios comunitarios a transferirse a la Universidad de California de repente tiene nueva vigencia.

Encabezando esta reactivación de último minuto está el autor del proyecto de ley, el asambleísta Kevin McCarty, un demócrata de Sacramento, quien dijo a CalMatters en una entrevista que su oficina pasó semanas elaborando la legislación con representantes de la oficina del gobernador Gavin Newsom.

McCarty dijo que la ley propuesta, el Proyecto de Ley 1291 de la Asamblea , también cuenta con aportes de los líderes legislativos del Senado y de la Asamblea. Debe ser aprobado por la Legislatura antes del 14 de septiembre.

“Esto es un punto de inflexión para el acceso a la educación superior y para ampliar la inscripción a través del proceso de transferencia a los colegios comunitarios”, dijo McCarty en una entrevista. “Aunque no es perfecto, esto simplifica más que cualquier cosa que hayamos visto”.

Dijo que el proyecto de ley pone en marcha un camino para lograr un santo grial para los defensores de la educación superior: una garantía de admisión común para que los estudiantes de colegios comunitarios ingresen a un campus de la UC o de la Universidad Estatal de California.

Actualmente, los estudiantes de colegios comunitarios que obtienen un título asociado para transferencia, un título asociado especializado, tienen garantizada la admisión a un campus de Cal State, pero no a uno de su elección. No existe tal garantía en todo el sistema para la UC, aunque los campus seleccionados tienen sus propias vías de transferencia y el sistema está trabajando en su propia garantía de transferencia .

Es un giro sorprendente y rápido de los acontecimientos para una medida que un comité del Senado anuló el 1 de septiembre. La versión original de este esfuerzo, el Proyecto de Ley 1749 de la Asamblea, también de McCarty, fue retenido por el Comité de Asignaciones del Senado en la selección semestral de proyectos de ley llamada El expediente de suspenso. Ese proyecto de ley habría creado una garantía de transferencia en toda la UC a través del título asociado para la transferencia y fue respaldado por grupos de estudiantes y la Campaña para la Oportunidad Universitaria, un actor importante en la defensa y las políticas de educación superior de California.

El sistema de la UC se opuso, argumentando que algunas de sus especialidades tienen estándares académicos más altos que los requeridos para obtener el título asociado para la transferencia. La UC no tiene ninguna postura sobre el último proyecto de ley de McCarty, dijo un portavoz.

Los académicos dicen que California necesita revisar su proceso de transferencia de estudiantes. “La mayoría de los estudiantes que desean transferirse nunca lo hacen, con una gran variación entre los grupos raciales y étnicos”, dice un informe reciente del Instituto de Políticas Públicas de California.

El proyecto de ley de McCarty crearía un piloto en UCLA que identifica 12 especialidades (cuatro en ciencias y matemáticas) para 2028 que serían similares a los cursos que toman los estudiantes de colegios comunitarios para obtener títulos asociados para la transferencia y que son aceptados por Cal State. El piloto identificaría ocho especialidades para 2026. El proyecto de ley también introduciría gradualmente al menos cuatro campus más de la UC que aceptarían 12 especialidades similares a esos títulos asociados. Hay un lenguaje de intención de que los nueve campus de la UC que inscriben a estudiantes universitarios participen en el programa para 2031-32.

Pero si bien el proyecto de ley original de McCarty incluía una garantía de admisión, esta versión no la incluye, señaló Jessie Ryan, alta ejecutiva de Campaign for College Opportunity. En cambio, la versión actual dice que la UC “priorizaría la admisión” a los estudiantes transferidos.

“Consideramos que este nuevo proyecto de ley es la base y no el límite de lo que esperamos que suceda con el compromiso de la UC de fortalecer la vía de transferencia”, dijo Ryan, quien agregó que la organización no está tomando una posición sobre el nuevo proyecto de ley.

Pero dos estudiantes que representan a los gobiernos estudiantiles de la Universidad de California y de los Colegios Comunitarios de California se oponen al nuevo proyecto de ley de McCarty y fueron tomados por sorpresa por la última propuesta de McCarty.

“Definitivamente ni el autor ni los patrocinadores se comunicaron con nosotros para esto”, dijo David Ramírez, director de relaciones gubernamentales de la Asociación de Estudiantes de la UC y estudiante de cuarto año en la UCLA.

El nuevo proyecto de ley es una revisión integral, que toma legislación que ha pasado por parte del proceso legislativo y la reescribe por completo para cumplir con los plazos legislativos.

“Al principio estoy muy preocupado por cómo se verá este proyecto de ley”, añadió Ramírez. “Ciertamente no lo apoyaremos”. Su organización adoptará una posición formal sobre el proyecto de ley esta tarde, afirmó.

Ramírez no estaba al tanto de la existencia del proyecto de ley hasta que un periodista de CalMatters lo llamó ayer por la mañana para hacer comentarios.

Chanelle Win, quien lidera los esfuerzos legislativos para el Senado Estudiantil de los Colegios Comunitarios de California, también dijo que se opone al proyecto de ley.

Principalmente, socava el objetivo de tener una garantía de admisión para los estados de UC y Cal al adoptar un enfoque gradual. También teme que esto se adelante a un esfuerzo estudiantil y de defensa existente para proponer una garantía de transferencia a la UC creada por una ley estatal anterior. Ryan dijo que no cree que el proyecto de ley trastorne ese esfuerzo.

McCarty comprende las críticas de los estudiantes, pero “como todo lo demás en el proceso legislativo, hay que llegar a un acuerdo”, dijo.

“No voy a permitir que lo perfecto sea enemigo de lo bueno”, añadió.

–Mikhail Zinshteyn es reportero de educación superior desde 2015.