por Suzanne Potter
California News Service
Los grupos que trabajan para combatir el hambre en California están elogiando los cambios propuestos por el gobernador Gavin Newsom al presupuesto estatal con respecto a la asistencia alimentaria para personas indocumentadas, pero dicen que no van lo suficientemente lejos.
La «Revisión de mayo» del gobernador permitiría que los inmigrantes indocumentados mayores de 55 años participen en programas de asistencia alimentaria dos años antes de lo previsto, comenzando en 2025 en lugar de 2027.
Tia Shimada, directora de programas de Nourish California, dijo que el estado no debe excluir a las personas de CalFresh o del Programa de Asistencia Alimentaria de California debido a su edad o estado migratorio.
“Esas desigualdades están escritas en nuestras políticas”, señaló. «Son una opción, y California puede hacerlo mejor. El gobernador Newsom y la Legislatura del estado de California deberían poner fin a la exclusión injusta de los inmigrantes de la asistencia alimentaria».
El Proyecto de Ley del Senado 245 y el Proyecto de Ley de la Asamblea 311 ampliarían los programas de asistencia alimentaria para incluir de 580,000 a 670,000 personas indocumentadas de bajos ingresos menores de 55 años. Los opositores mencionaron preocupaciones por los costos.
La inseguridad alimentaria se asocia con resultados negativos para la salud física y mental y se ha demostrado que afecta el desarrollo cognitivo de los niños.
Ali Ahmed, estudiante de la Universidad de California-San Diego, dijo que es difícil para los estudiantes inmigrantes que luchan por pagar las necesidades básicas.
«Este es el caso de muchos de mis amigos en la escuela», observó Ahmed. «Estos inmigrantes se ven obligados a depender de las despensas de alimentos o tienen que tomar decisiones difíciles entre pagar los materiales escolares o comprar alimentos para mantenerse nutridos y listos para aprender».
Los defensores se han organizado bajo el lema de la campaña «Food4All», una coalición de 100 grupos en todo el estado. Dicen que el 46 por ciento de los inmigrantes indocumentados menores de 55 años experimentan inseguridad alimentaria.
Demasiados niños salen de la crianza temporal sin una familia permanente
Un nuevo informe muestra que la cantidad de personas entre 14 y 21 años en el sistema de acogida se ha reducido a la mitad en un período de 15 años, y que las razones por las que ingresan al sistema están evolucionando. Investigadores de la Fundación Annie E. Casey descubrieron que en el Estado Dorado, el porcentaje de niños que ingresaron a hogares de crianza debido a negligencia pasó del 26 por ciento en 2006 al 66 por ciento en 2021.
Ángela Vázquez de Children’s Partnership dijo que, especialmente en un estado rico como California, el abandono realmente significa pobreza.
«Estamos atrayendo a los jóvenes a un sistema que no está informado sobre el trauma porque sus familias son pobres y carecen de acceso real a los tipos de servicios que necesitarían», dijo.
El número de adolescentes que ingresaron al sistema debido al abuso aumentó 3 puntos porcentuales. Y aquellos que ingresaron debido a problemas de comportamiento se redujeron del 45 por ciento al 11 por ciento durante el mismo período de tiempo. Hay algunas buenas noticias: el informe también encontró una gran caída en el uso de hogares grupales y en fugitivos, y un mayor énfasis en la colocación con familias de acogida, con parientes y con una vida independiente supervisada.
El estado ofrece capacitación en habilidades para la vida, capacitación vocacional, tutoría y asistencia de vivienda para ayudar con la transición a la edad adulta.
Pero Todd Lloyd, de la Fundación Annie E. Casey, dijo que solo el 57 por ciento de los niños de acogida mayores de 14 años reciben esos servicios. Y solo el 24 por ciento todavía está en el sistema a los 19 años.
«Realmente alentamos a los estados a que consideren formas en las que puedan alentar a los jóvenes a permanecer en hogares de crianza después de los 18 años si no tienen una familia permanente», dijo Lloyd. «Pero hemos visto a nivel nacional que la utilización del cuidado de crianza prolongado después de los 18 años es en realidad muy baja».
Los datos muestran que en 2020, solo el 26 por ciento de los niños de crianza en California salieron del sistema porque encontraron un hogar permanente, y el 70 por ciento se fue cuando se emanciparon o alcanzaron la edad.
