por la Universidad de Michigan
ANN ARBOR, Mich. — Una nueva técnica para reconstruir el paladar después de cirugía para el cáncer de amígdalas mantiene la capacidad de los pacientes para hablar con claridad y comer la mayoría de los alimentos, según revela un nuevo estudio.
La técnica, desarrollada por el Centro Integral de Cáncer de la Universidad de Michigan se describe en la Publicación Archives of Otolaryngology – Head & Neck Surgery.
“Es el área que desencadena la deglución, que separa la boca de la cavidad nasal y afecta al habla y la alimentación – generalmente, los pacientes tienen dificultad para comer cuando tienen este tipo de tumor y son sometidos a cirugía. Podemos eliminar el cáncer, pero hay factores de calidad de vida importantes “, dice el autor del estudio, Douglas Chepeha, médico y con una maestría salud pública, profesor asociado de Otorrinolaringología y cirugía de Cabeza y Cuello, director del programa de microvascular en el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan (UMHS, por sus siglas en Inglés).
El cáncer de amígdalas se desarrolla en la parte posterior de la garganta, lo que implica que la cirugía puede incluir partes de la boca, lengua y la mandíbula. Los esfuerzos en la cirugía de reconstrucción tradicional suponían extraer una pieza circular de tejido para tapar el agujero que quedaba al eliminar el tumor. Pero esto afecta la forma del paladar y la función de la lengua, y no restaura los complejoscomponentes de la garganta que posibilitan hablar y tragar.
Con la nueva técnica, los cirujanos crean un tubo con el paladar restante uniendo el paladar a la parte posterior de la garganta, al lado de donde se extirpó el tumor. Este tubo separa la boca de la cavidad nasal y se cierra durante la deglución, permitiendo a los pacientes a comer y hablar.
Después, los cirujanos cosen el defecto en la base de la lengua para separarla del resto de la reconstrucción. Esto asegura que la lengua se puede mover, lo que mejora la deglución y el habla. La forma del resto del defecto es irregular, por lo que diseña un modelo para el uso de tejido trasplantado que rellene todos los orificios dejados por la cirugía.
El tejido utilizado para la reconstrucción es un trasplante del brazo u otra parte del cuerpo del mismo paciente. En patrones en forma de L , similares a los patrones de vestir, ayudan al cirujano a determinar el tamaño y la forma del tejido de piel que será extraído para el transplante.
El estudio siguió a 25 pacientes con cáncer de amígdala. Los pacientes fueron agrupados en función de el volumen de paladar removido durante la cirugía: menos de la mitad o más de la mitad. Los pacientes fueron seguidos durante alrededor de cinco años después de la cirugía.
Ambos grupos presentaron algunos problemas con el habla. Los pacientes que les habían extraído más de la mitad del paladar estaban más limitados en lo que podían comer y revelaron algunas limitaciones para comer en público. Los índices de bienestar emocional fueron altos para ambos grupos , lo que sugirió un bienestar general con sus vidas .
“En particular, los pacientes con menos de la mitad del paladar extraído quedan bien con esta reconstrucción. Estamos tratando de asegurar de que lo que queda lengua y el paladar sean funcionales. Nuestro objetivo es lograr que los pacientes puedan comer en público y regresar al trabajo “, dice Chepeha.
El número de cánceres de amígdalas diagnosticados ha aumentado en los últimos años debido al VPH, o virus del papiloma humano, el virus que también está relacionado con el cáncer de cuello uterino.
Estadísticas: 12.610 estadounidenses serán diagnosticados con cáncer de garganta este año y 2.230 morirán a causa de la enfermedad, según el Instituto Nacional del Cáncer. Las amígdalas son una de las tres localidades en que se produce el cáncer de garganta.
