por Walter E. Williams
El New York Times ha comenzado una iniciativa importante, el «Proyecto 1619», para observar el 400 aniversario del comienzo de la esclavitud estadounidense. Su objetivo es replantear la historia estadounidense para que la esclavitud y las contribuciones de los estadounidenses negros expliquen quiénes somos como nación. Nikole Hannah-Jones, redactora de The New York Times Magazine escribió el artículo principal, «Estados Unidos no era una democracia, hasta que los estadounidenses negros la hicieron que fuera». Ella escribe: «Sin los esfuerzos idealistas, extenuantes y patrióticos de los estadounidenses negros, nuestra democracia hoy probablemente se vería muy diferente, podría no ser una democracia del todo”.
Hay varios desafíos que uno puede hacer sobre el artículo de Hannah-Jones, pero me voy a centrar en el error más grave del artículo, a saber, que los fundadores de la nación tenían la intención de que seamos una democracia. Ese error es compartido por demasiados estadounidenses. La palabra democracia no aparece en ningún lugar en los dos documentos más fundamentales de nuestra nación: la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos. En lugar de una democracia, el Artículo IV de la Constitución, Sección 4, declara: «Estados Unidos garantizará a cada Estado en esta Unión una forma republicana de gobierno». Piense en ello y pregúntese si nuestro Juramento de lealtad dice «la democracia para lo que representa» o «la república para lo que representa». ¿La canción popular de la Guerra Civil de Julia Ward Howe titulada «El himno de batalla de la democracia«o» El himno de batalla de la República«?
Los fundadores tenían un absoluto desprecio por la democracia. James Madison, el reconocido padre de la Constitución, escribió en el Documento Federalista No. 10, que en una democracia pura «no hay nada que verifique el incentivo para sacrificar al partido más débil o al individuo desagradable». En la Convención Constitucional de 1787, el delegado Edmund Randolph dijo, «que al rastrear estos males hasta su origen, cada hombre lo había encontrado en las turbulencias y locuras de la democracia». John Adams dijo: «Recuerde, la democracia nunca dura mucho. Pronto se desperdicia, se agota y se suicida. Nunca hubo una democracia que no se suicidara». El presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, John Marshall, observó:» Entre una república equilibrada y una democracia, la diferencia es así entre el orden y el caos».
La Constitución de los Estados Unidos está repleta de disposiciones anti mando mayoritario y antidemocráticas. Una disposición, muy criticada, es el Colegio Electoral. En su sabiduría, los redactores nos dieron el Colegio Electoral para que, en las elecciones presidenciales, los estados densamente poblados no pudieran atropellar a los estados escasamente poblados. Para enmendar la Constitución, se requiere un voto de dos tercios de ambas Cámaras, o dos tercios de las legislaturas estatales, para proponer una enmienda, y se requieren tres cuartas partes de las legislaturas estatales para su ratificación. Parte de la razón para tener un Congreso bicameral es que coloca otro obstáculo para el gobierno de la mayoría. Cincuenta y un senadores pueden bloquear los deseos de 435 representantes y 49 senadores. El presidente, con veto, puede frustrar la voluntad de los 535 miembros del Congreso. Se necesita un voto de dos tercios, no sólo una mayoría,de ambas cámaras del Congreso para anular un veto presidencial.
Además de no entender nuestra Constitución, el artículo de Hannah-Jones, como en la mayoría de las discusiones sobre la historia negra, no reconoce que los estadounidenses negros han logrado los mayores logros, en algunos de los obstáculos más altos en el menor lapso de tiempo que cualquier otro racial grupo en la historia de la humanidad. La evidencia: si los estadounidenses negros fueran considerados como una nación con nuestro propio producto interno bruto, estaríamos entre las 20 naciones más ricas. Fue un estadounidense negro, el general Colin Powell, quien dirigió el ejército más poderoso del mundo. Algunos estadounidenses negros se encuentran entre los más ricos del mundo. Los afroamericanos se encuentran entre las personalidades más famosas del mundo.
