por Dana Guest
Gloria Molina
Gloria Molina, la sola persona hispana que sirve en la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, dio voz a sus inquietudes a Hispanic Link News Service en una entrevista el 2 de junio sobre el beneficio de volver a trazar sus límites para crear un segundo distrito de “mayoría hispana”. El Departamento de Justicia de los EE.UU. está considerando una petición por hacerlo.
Actualmente, en un condado en el que casi el 50 por ciento de los 10 millones de residentes es hispano, la junta incluye a Molina, Yvonne Burke, africana-americana, y tres hombres blancos.
Los negros, quienes comprendían el 12.4% de la población del condado en 1980, comprenden ahora el 9,8%, según cifras de la Oficina del Censo.
Al responder a reporteros de Hispanic Link después de un discurso que dio ante 175 invitados que asistían a un almuerzo de “dirigentes latinos” en Washington, D.C., Molina expresó inquietudes con el volver a trazar los límites electores en el distrito, lo cual podría resultar en eliminar la representación de los negros en la junta.
“Una de las cosas más peligrosas para nosotros sería excluir a la comunidad africana-americana”, dijo Molina.
La junta administra un presupuesto anual de más de $22 mil millones, mayor que el de un 80 por ciento de estados en los EE.UU. Cada uno de los cinco distritos contiene a más de dos millones de residentes.
La preocupación que expresa Molina la desafía Alan Clayton, director de la igualdad en oportunidades para la Asociación de Empleados Chicanos del Condado de Los Ángeles (LACCEA por sus siglas en inglés), la cual ha sentado una queja contra la junta y pide acción del Departamento de Justicia, bajo su autoridad de hacer valer la ley federal de derecho al voto, Voting Rights Act.
“Realzamos la capacidad de los latinos, pero no socavamos la capacidad de los africano-americanos en elegir a candidatos donde actualmente cuentan con poder electoral”, declaró Clayton.
El distrito #2, el que ahora sirve Burke, quien este año se jubila, tiene una población en edad de votar negra de 29,5%. Dos africano-americanos más compiten en una segunda vuelta en noviembre para reemplazarla.
Entre los que apoyan la queja administrativa está Leo Estrada, profesor asociado de planeación urbana de UCLA, y el abogado Armando Durón, consejero adjunto en la queja administrativa que sirvió en 1991 en un comité de la junta para trazar los límites de los distritos como persona designada por Molina, dijo que le “chocaron” los comentarios de Molina. Las propuestas por un nuevo mapa en el distrito 2 han evitado cuidadosamente el reducir la influencia de los negros, replicó.
Un par de mapas de demostración que propuso LACCEA ofrece un 30,9 por ciento y un 30,5 por ciento de población en edad de votar negra en el distrito reformulado, según Clayton.
“Alan Clayton hizo un caso de peso para mostrar que a los africano-americanos no se les afecta con la propuesta presentada”, le dijo a Hispanic Link Joaquín Ávila, experto nacional sobre los derechos al voto y el trazar límites distritales, y quien fue consultor en la formulación de la propuesta.
Clayton y LACCEA entregaron su petición de intervención al Departamento de Justicia en febrero del 2003 y, a pesar de pedir rendimiento de su progreso repetidamente, siguen esperando una respuesta.
Molina dijo que otra propuesta por expandir la Junta de Supervisores a nueve miembros “una buena idea porque permitiría mejor representación de la comunidad entera”.
Hasta el momento la mayoría de la junta se ha resistido a la expansión, alegando el costo alto.
Los miembros de la junta disfrutan del poder que tienen, respondió Clayton. “No lo quieren dejar”.
(Dana Guest es reportera con Hispanic Link News Service en Washington, D.C. Comuníquese con ella a: editor@HispanicLink.org). © 2008
