por Justin Gardner
Greene County, MO – El epidémico encarcelamiento masivo ha vuelto a sacudir a las autoridades en una ciudad norteamericana. Debido a que la cárcel del Condado Greene está totalmente llena, Springfield (pob. 165,000) no puede arrestar a más de 12,000 personas acusadas de crímenes como infracciones de tránsito y asaltos menores.
La tercera ciudad más grande de Missouri ha perdido cerca de medio millón de dólares en menos de un año por multas y cuotas no pagadas. Estas multas perdidas de extorsión son probablemente el mayor interés de las autoridades de la ciudad.
El Jefe de Policía de Springfield, Paul Williams, dijo que los delincuentes le están faltando al respeto a la policía.
“Están rompiendo los boletos frente a la gente”, dice Williams. “Los oficiales están frustrados porque no pueden arrestar a nadie, los jueces están frustrados porque no pueden ver gente, los fiscales están frustrados. Es como un devaneo fuera de control”.
Los ciudadanos de Springfield están tomando ventaja del problema. Un juez dijo que se suponía que 82 personas aparecerían en la corte en una lista de casos, pero sólo ocho se dignaron a aparecer.
No ha habido una diferencia significativa en la tasa de de crimen más allá de la fluctuación normal, y la ciudad reconoce que no puede decir si la ausencia de arrestos tiene algún efecto.
La situación está causando una verdadera conmoción entre el Sheriff del Condado de Greene Jim Arnott y los funcionarios de la ciudad. El pasado abril, Arnott dijo que no iba a tomar más prisioneros municipales, si bien la ciudad dice que había un acuerdo de que la cárcel, que abrió en 2001, los tomaría.
Sin embargo, Arnott está deteniendo a presidiarios federales a pesar de la capacidad sobrepasada. El condado paga diariamente $61 por cada interno federal, mientras la ciudad no paga nada al condado por vivienda de los internos.
Tal parece que la naturaleza del complejo industrial de beneficios de prisión está en el corazón de esta disputa. El sheriff acepta tomar prisioneros cuando obtiene una ganancia, pero les da la espalda si no hay dinero involucrado. No les importa si está bien o mal, sino alimentar las ganancias del sistema carcelario.
La ciudad de Springfield y el Sheriff Arnott han intercambiado demandas. Las cosas han llegado al punto que el alcalde de Springfield, Bob Stevens, el martes culpó al sheriff de un incidente en que un hombre con órdenes pendientes golpeó a un oficial de policía y lo arrastró 150 yardas.
Mientras es entretenido contemplar a las autoridades de aplicación de la ley lanzando falacias mutuamente, la cuestión de Springfield es un síntoma de la enfermedad del encarcelamiento masivo. La aplicación de la ley está hambrienta de encerrar gente por crímenes sin víctimas, como violaciones de tránsito y “ofensas” en la Guerra contra la Droga.
Esta demanda de prisioneros alimenta un sistema donde las ganancias se recogen a las espaldas de ciudadanos pobres y de clase media, extrayendo dinero a cada paso, desde ir a la cárcel a salir bajo fianza, a ser monitoreado a prueba. Crea un incentivo a los policías de inmiscuirse en las vidas de cada vez más gentes, de forma que pueden justificar sus demandas de más equipo y entrenamiento para llevar a cabo más opresión.
En lugar de luchar entre sí para hacer lugar a más prisioneros, Springfield y cualquier otra ciudad deben considerar que convertir a las gentes en criminales por crímenes sin víctima no es la respuesta.
Una solución simple e instantánea para poner fin a la sobrepoblación de las prisiones es esta: terminar la Guerra contra la Droga.
Incluso los policías saben que terminar la guerra contra la droga no sólo solucionaría el problema de la sobrepoblación de las cárceles, sino que reduciría de manera significativa el crimen.
Uno de los grupos líderes de aplicadores de la ley que trabajan para poner punto final a la guerra contra la droga es LEAP o Aplicación de la Ley contra la Prohibición (Law Enforcement Against Prohibition). LEAP hace una lista de factores particularmente alarmantes en su website:
Hay un arresto por droga cada 19 segundos en Estados Unidos. De los más de 1.6 millones de arrestos por droga en 2009, 82 por ciento fue tan solo posesión.
El gobierno de los Estados Unidos estima que más de 118 millones de norteamericanos arriba de 12 años (47 por ciento de la población) admite usar drogas ilegales.
Uno de cada 100 adultos norteamericanos está tras las rejas en la cárcel o en prisión, y Estados Unidos alberga aproximadamente 25 por ciento de los prisioneros del mundo, a pesar de tener menos de cinco por ciento de la población del mundo.
En cuatro años, más de 35,000 personas han sido asesinadas en actos de violencia relacionados con la guerra de México contra los cárteles que controlan el mercado de droga ilegal.
El Departamento de Justicia dice que el mercado de droga ilegal en los Estados Unidos está dominado por 900,000 miembros activos de bandas, afiliados a 20,000 bandas callejeras en más de 2,500 ciudades, y que los cárteles mexicanos de la droga controlan directamente los mercados ilegales de la droga en al menos 230 ciudades norteamericanas.
Uno de los miembros co-fundadores de LEAP es el ex Capitán de policía , Peter Christ. Christ viaja por el país denunciando la guerra de Norteamérica corrupta e inmoral. Su argumento está basado en hechos y está apegado a la realidad. La Guerra contra la Droga promueve la violencia, arruina las vidas, y a los pagadores de impuestos les cuesta billones de dólares al año.
Abajo está posiblemente uno de los más certeros 15 minutos presentados contra la guerra de la droga. Por favor comparta este artículo para crear conciencia ante la horripilante realidad que es la guerra a la droga.
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