por Rep. Raúl M. Grijalba
Washington, D.C. – El Comité de Recursos Naturales de la Cámara realizará su tercera audiencia mañana. Un representante del Departamento del Tesoro va a testificar y presentar la evaluación de la administración Obama sobre la crisis de deuda de la Commonwealth. Los demócratas están pidiendo al Comité que comience las negociaciones bipartidistas y redacte una legislación que brinde una solución responsable a la crisis de Puerto Rico el 31 de marzo, plazo establecido por el presidente de la Cámara Paul Ryan.
El 21 de octubre, 2015, la administración Obama reveló un contorno legislativo detallado para ayudar a Puerto Rico a enfrentar sus serios retos fiscales. Mientras la administración ha trabajado extensamente con las autoridades puertorriqueñas para encontrar soluciones a la crisis fiscal de la Commonwealth, el Congreso posee autoridad para proveer a Puerto Rico de las herramientas necesarias para la recuperación de la Commonwealth, y el Congreso debe actuar.
El otoño pasado el gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, declaró que la deuda de la Commonwealth de $72 billones “es impagable”. La semana pasada, el gobierno de Puerto Rico anunció que “tenía una duda sustanciosa sobre su habilidad para operar en el largo plazo”, luego que el Banco de Desarrollo del Gobierno señalara que es probable que omita su próximo bono de pago.
“Al entrar en la Audiencia de mañana en Puerto Rico, quiero que mis colegas recuerden que estamos tratando con las vidas de la gente –padres, hijos, maestros, enfermeras, oficiales del orden público– todos ciudadanos de los Estados Unidos”, dijo el Miembro Destacado del Comité de Recursos Naturales de la Cámara, Raúl M. Grijalva (D-AZ). “Los 3.5 millones de puertorriqueños que viven en la isla han tenido más de una década de austeridad y merecen ayuda económica. Luego de la Audiencia de mañana debemos comenzar de inmediato las discusiones para una legislación bipartidista que puede ser reportada al pleno sin demora. El reloj está sonando; el 31 de marzo estará aquí antes de que nos demos cuenta”.
“Nuestros compañeros americanos en Puerto Rico continúan enfrentando la contracción de la economía y una carga de deuda insostenible”, dijo la Líder de Minorías de la Cámara, Nancy Pelosi. “Sólo el Congreso puede fortalecer a Puerto Rico con las principales herramientas para reestructurar su deuda pública y restaurar la estabilidad económica necesaria para crear empleos y una economía más brillante en el futuro. Hago un llamado a mis colegas republicanos a que actúen con celeridad en la promulgación de una solución comprensiva y bipartidista que brinde una ayuda urgente a la gente de Puerto Rico”.
“Me uno al llamado a los republicanos de la Cámara para comenzar las negociaciones bipartidistas sobre la legislación para atacar el problema de la crisis de deuda en Puerto Rico”, aseveró el demócrata Whip Steny H. Hoyer. “Puerto Rico es parte integrante de los Estados Unidos de América, y como otras jurisdicciones que se han visto en profundos problemas fiscales, debemos permitirle a la isla que reestructure su deuda. Los demócratas de la Cámara continuarán presionando por una legislación de sentido común para confrontar la crisis financiera en Puerto Rico, y espero que ambos partidos puedan llegar a un acuerdo en un camino hacia adelante antes del límite de Ryan del 31 de marzo”.
“El Congreso tiene una responsabilidad con cada ciudadano estadunidense de asegurar que no nos interponemos en su prosperidad”, dijo el Presidente del Caucus Demócrata de la Cámara, Xavier Becerra (D-CA). “Los ciudadanos estadunidenses de Puerto Rico han estado esperando durante meses que el Congreso actúe. Los ciudadanos estadunidenses no pueden permitirse un Congreso que no hace nada”.
“Lo que está ocurriendo en Puerto Rico no es sólo una crisis financiera, sino humanitaria”, dice la republicana Nydia M. Velázquez (D-NY). “Es crucial que el Comité avance con rapidez mediante una legislación significativa y de base amplia que permita a la Commonwealth reestructurar su deuda, sin imponer nuevas dificultades al pueblo de Puerto Rico que ha atravesado por grandes recortes de los servicios públicos. El Congreso tiene una obligación moral de actuar”.
“Puerto Rico no puede resolver solo sus problemas económicos y sólo el Congreso puede tomar la acción necesaria al nivel federal”, dijo el congresista José E. Serrano (D-NY). “La isla está al borde de una crisis humanitaria y más de 3.5 millones de ciudadanos estadunidenses están sufriendo las consecuencias de la inacción del Congreso. Confío en que la Audiencia de mañana nos permitirá encontrar algún consenso y hacer un progreso significativo para enfrentar esta crisis. La prórroga se acerca, y es tiempo de actuar.”
“El pueblo de Puerto Rico quiere y merece respeto del Congreso y quiere conocer sus opiniones, sus aspiraciones, y sus vidas serán tomadas seriamente por el Congreso y por Washington”, dijo el republicano Luis V. Gutiérrez (D-IL).
“Puerto Rico está enfrentando una crisis financiera y humanitaria, y el Congreso tiene un deber y una responsabilidad moral de actuar”, expresó el republicano Joe Crowley (D-NY), Vicepresidente del Caucus Democrático. “La gente de Puerto Rico es parte de nuestra familia americana, y merece acción inmediata del Congreso. Me uno a mis colegas en alentar a los republicanos del Congreso para hacer de este tema una prioridad”.
