por Suzanne Potter
La inmigración es un tema candente en estos días, pero las personas que estudian para ser profesores bilingües en una universidad de California están haciendo un esfuerzo por bajar la temperatura.
El programa de credenciales bilingües de la Universidad Estatal de San Diego envía a los futuros maestros a un viaje de cuatro días a escuelas empobrecidas en Tijuana, para ayudarlos a comprender las condiciones que experimentan muchos de sus futuros estudiantes.
Erika Sandoval de Santa Clarita es maestra en formación en su primer año del programa. Ella misma emigró a los Estados Unidos desde México a los nueve años.
«Regresar y escuchar sus historias», dijo Sandoval, «algunos de ellos tenían familias en los Estados Unidos, otros intentaban cruzar la frontera», me recordó cuando mis padres habían tomado la decisión de venir a este país también. Fue muy emotivo, para ser honesto».
Los maestros visitan una escuela en un albergue para migrantes, una que tiene un programa para estudiantes ciegos y una tercera que está en uno de los barrios de menores ingresos de la ciudad.
Sandoval dijo que los niños podrían estar en la escuela en Tijuana una semana y en California la siguiente. Por lo tanto, la empatía obtenida en un viaje transfronterizo puede mejorar la eficacia docente en el futuro.
«Cuando eres capaz de conectarte con ellos y generar esa confianza con ellos», dijo Sandoval, «hay una comunidad contigo y ellos pueden involucrarlos en lo que les estás enseñando».
Sarah Maharonnaghsh es profesora del Departamento de Educación para Estudiantes de Inglés y Lenguaje Dual de la Universidad Estatal de San Diego y ayuda a organizar los viajes.
Dijo que los maestros en formación a menudo quedan impresionados con el comportamiento de los niños de Tijuana, a pesar de que no cuentan con adultos que se encarguen de las tareas del jardín y los útiles escolares son escasos.
«No hay nadie que los supervise en el patio de recreo y todos parecen autorregularse», dijo Maharonnaghsh. «O si hay una caja de crayones, los niños la comparten entre ellos. Entonces, simplemente ven ese componente colectivista de la cultura mexicana».
Dijo que el programa enfatiza el respeto por la cultura de los estudiantes y ayuda a los maestros a centrarse en las ventajas de los niños en lugar de sus déficits.
El apoyo para este informe fue proporcionado por la Fundación Lumina.
