Siete estados demandaron después de que el Departamento de Justicia dijera en 2017 que no otorgaría subvenciones de un programa federal a gobiernos locales que retenían información sobre inmigrantes indocumentados en sus cárceles.
por Pete Williams
Un tribunal federal de apelaciones dictaminó el miércoles que el Departamento de Justicia puede negarse a dar dinero para combatir el crimen a ciudades y estados que se consideran santuarios y se niegan a compartir información con las autoridades federales de inmigración.
La decisión unánime de un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito fue una derrota para la ciudad de Nueva York y siete estados: Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Virginia y Washington. Demandaron después de que el Departamento de Justicia dijera en 2017 que no otorgaría subvenciones de un programa federal a gobiernos locales que retenían información sobre inmigrantes indocumentados en sus cárceles.
«Reconoce la autoridad legal del Procurador General para garantizar que los beneficiarios de subvenciones del Departamento de Justicia no estén frustrando al mismo tiempo las prioridades federales de aplicación de la ley», dijo un portavoz del Departamento de Justicia al alabar el fallo.
Otros tres tribunales federales de apelación llegaron a la conclusión opuesta, dictaminando que el gobierno se equivocó al retener las subvenciones de las jurisdicciones santuario, incluidas San Francisco, Chicago y Filadelfia.
La ley federal ha prohibido durante mucho tiempo que los gobiernos locales se nieguen a compartir información sobre el estado de ciudadanía de las personas que arrestan o encarcelan después de las condenas. Los agentes de inmigración dicen que necesitan saber quién está en las cárceles locales ilegalmente en los EE.UU., Para que esas personas puedan ser deportadas después de haber cumplido sus condenas.
Pero muchas ciudades y estados se han negado a proporcionar esa información o a permitir que los agentes de inmigración visiten sus cárceles. Argumentan que para mantener la cooperación de las comunidades de inmigrantes, la policía no debe verse como extensiones de las autoridades federales de inmigración.
El programa de subvenciones en cuestión proporciona alrededor de $ 250 millones al año para ayudar a financiar grupos de trabajo de investigación, mejorar los sistemas de llamadas al 911 y los laboratorios delictivos, y reducir la violencia de pandillas en prisión. El fallo del miércoles dice que la ley que establece el programa de subvenciones le otorga al fiscal general autoridad para establecer las condiciones para calificar para recibir el dinero.
