[Author]por Alex Kane
AlterNet
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La militarización de la policía está perjudicando a las libertades civiles, impactando a los niños, y transformando los barrios en zonas de guerra.
La “guerra contra el terror” ha vuelto a casa – y está causando estragos en vidas estadounidenses inocentes. El culpable es la militarización de la policía.
Las armas utilizadas en la “guerra contra el terror” que destruyó Afganistán e Irak han hecho su camino a la policía local. Mientras que las fuerzas policiales de todo el país iniciaron un proceso de militarización completo con equipos SWAT y granadas aturdidoras, cuando el presidente Reagan intensificó la “guerra contra las drogas”, la “guerra contra el terror” después del -9/11 han añadido más leña al fuego.
A través de leyes y reglamentos, tales como una disposición en los presupuestos de defensa que autoriza al Pentágono para transferir equipo militar excedente a las fuerzas policiales, las autoridades locales están utilizando las armas que se encuentran en los campos de batalla del sur de Asia y el Medio Oriente.
Un reciente artículo del New York Times por Matt Apuzzo informó de que en la era Obama, los departamentos de policía han recibido decenas de miles de ametralladoras; cerca de 200,000 magazines, municiones, miles de piezas de camuflaje y equipos de visión nocturna; y cientos de silenciadores, vehículos blindados y aviones. “El resultado es que las agencias de policía de todo el país cuentan con equipos de nivel militar, convirtiendo a los oficiales supuestamente para combatir el crimen y proteger a las comunidades en lo que parecen ser las fuerzas invasoras del ejército. Y las redadas policiales de estilo militar han aumentado en los últimos años, a cargo de poner la cifra de redadas en 80,000 el año pasado.
En junio, la Unión Americana de Libertades Civiles (UALC) trajo más atención a la militarización de la policía cuando emitió una solución amplia, casi 100 páginas (apéndice y notas al final incluido) de un informe titulado, “La guerra llega a casa: La militarización excesiva de la Policía de América”. Basado en solicitudes de registros públicos a más de 260 agencias de la ley en 26 estados, el UALC concluyó que “la policía estadounidense se ha convertido en excesivamente militarizada mediante el uso de armas y tácticas diseñadas para el campo de batalla” y que esta militarización “injustamente afecta a la gente de color y socava las libertades individuales, y donde se ha permitido que suceda en ausencia de cualquier discusión pública significativa”.
La información contenida en el informe de la UALC, y en otras investigaciones sobre el fenómeno, es aleccionador. Desde el asesinato de personas inocentes a la falta de debate sobre el tema, la militarización de la policía se ha convertido en un tema clave para los estadounidenses. Se está perjudicando a las libertades civiles, el aumento gradual de la “guerra contra las drogas” que afectan a los miembros más marginados de la sociedad y la transformación de los barrios en zonas de guerra. Aquí hay 11 importantes – y horribles – cosas que usted debe saber acerca de la militarización de la policía.
Perjudica, y a veces mata a personas inocentes. Cuando usted tiene agentes de policía fuertemente armados que utilizan granadas aturdidoras y vehículos blindados de transporte de personal, personas inocentes están expuestas a ser lastimadas. La probabilidad de que las personas que sean asesinadas se eleva por la práctica de los equipos de SWAT que tumban las puertas sin previo aviso, lo que lleva a algunas personas a pensar que puede ser un robo, lo que a su vez conlleva a tratar de defenderse. La UALC documentó siete casos de civiles muriendo, y 46 personas heridas. Eso es sólo en los casos en los que el grupo de libertades civiles consultaron, por lo que el número es en realidad superior.
Tomemos el caso de Tarika Wilson, que resume la UALC. La jugadora de 26 años de edad y madre bi-racial vivió en Lima, Ohio. Su novio, Anthony Terry, era buscado por la policía bajo sospecha de tráfico de drogas. Así, el 4 de enero de 2008, un equipo SWAT tumbó la puerta de Wilson y abrió fuego. Un oficial del SWAT mató a Wilson e hirió a su hijo Sincere Wilson de un año de edad. El asesinato provocó furor en Lima y acusaciones de un departamento de policía racista, pero el oficial que le disparó a Wilson, el sargento Joe Chavalia, fue declarado no culpable de todos los cargos.
Los niños se ven afectados. Como el caso de Wilson muestra, la policía rompe las puertas y les importa poco si hay un niño en el hogar. Otro caso perfilado por la UALC muestra cómo los niños se encuentran atrapados entre dos fuegos – con consecuencias devastadoras.
