por Betania Platanella
24 de octubre de 2023: ya sea que se haya mudado a México o simplemente quiera crear obras maestras mexicanas en su cocina, algunas herramientas especiales son esenciales para su éxito.
Recientemente me embarqué en una misión para descubrir exactamente qué se requiere en una auténtica cocina mexicana. Solicité la ayuda de mi amigo Mich, nacido y criado en la Ciudad de México, y de su madre. Admito que falta una herramienta vital en esta lista que personalmente considero la más importante de todas: las jícaras para mezcal. Porque hay que sorber mientras se corta, ¿verdad?
Si estás en México, muchos de los artículos a continuación se pueden encontrar en tu tianguis o mercado local. Es cierto que en ocasiones he sucumbido a realizar pedidos en Walmart e Ikea, que tienen casi todo lo necesario para una cocina mexicana. Si no estás en México, será igual de fácil abastecerte con la ayuda del todopoderoso Amazon.
¿Listo para llenar tu carrito? Aquí están los 10 elementos esenciales que necesitarás para convertirte en el próximo gran chef de México.
Molcajete
Conocido en inglés como mortar and pestle, el molcajete fue el utensilio número uno que cada uno de mis entrevistados sugirió cuando les pregunté por los artículos más esenciales de la cocina mexicana. Los molcajetes sirven para una variedad de propósitos: moler especias, hacer salsas y triturar aguacates locales para obtener un plato gigante de guacamole que agradará a todos.
Sin embargo, es fundamental investigar a fondo las opciones de molcajete antes de realizar cualquier compra. En los últimos años han aparecido muchas piezas “imitadas” hechas de cemento en lugar de piedra volcánica.
Comal
Si has caminado por las calles de algún pueblo o ciudad mexicana, probablemente hayas visto un comal repleto de quesadillas y gorditas. Suelen ser planchas redondas, planas y bastante delgadas, hechas de barro o hierro fundido, y se utilizan para freír tortillas, carnes y tortas. Un comal también es excelente para tostar chiles y especias.
“Cazuela” es una palabra que puede referirse tanto a un “guiso” o “cazuela”, como al recipiente en el que se cocina la cazuela, a menudo un plato de barro poco profundo pintado con delicadas flores o enredaderas. Una cazuela puede venir en una variedad de tamaños y puede usarse para contener sopas, guisos o incluso cócteles.
Las cazuelas tradicionales se elaboran a mano en estados como Hidalgo, donde se extrae la arcilla localmente. Se pueden utilizar directamente sobre la estufa, en el horno, en la parrilla o incluso en el microondas si el tamaño es el adecuado. Asegúrese de curar la olla antes de usarla.
Tortillero (calentador de tortillas)
Independientemente de si eliges hacerlas o comprarlas, las tortillas son un alimento básico en cualquier hogar mexicano y un tortillero te ahorrará el tiempo y la energía necesarios para recalentarlas continuamente. Si estás en México, puedes comprar un colorido calentador de tortillas en cualquier esquina por un precio módico.
Exprimidor de lima
Algunos lugareños pueden quedarse boquiabiertos ante la idea de usar un exprimidor en lugar de los dedos y un tenedor, pero para aquellos platos que requieren mucho jugo de limón, un exprimidor cambia las reglas del juego. Recomiendo comprar un exprimidor de acero inoxidable, porque a pesar de la satisfacción visual de uno de plástico de color, la pintura a menudo se desprende del ácido y puede caer en el plato. Hay condimentos mucho mejores para elegir.
Tortilladora (prensa de tortillas)
Si comprar tortillas frescas en la tortillería no es una opción, o si disfrutas el proceso de hacer las tuyas propias, una tortilladora será casi necesaria en tu cocina. Estas prensas pueden estar hechas de hierro fundido, aluminio o madera y vienen en una variedad de tamaños. Eche un vistazo a este artículo en Epicurious, que califica y clasifica algunas prensas para tortillas que se pueden pedir en línea.
Olla de barro frijolera (olla de cerámica para frijoles negros)
Similar a una cazuela, la “olla de barro” es una vasija de barro resistente que generalmente se usa para hacer frijoles y se puede usar en la estufa o en el horno. Dado que la olla está hecha de barro y generalmente viene con tapa, su obra maestra culinaria se mantendrá caliente durante un período de tiempo mucho más largo. Al comprar su olla de barro, verifique que no esté recubierta con sustancias tóxicas y asegúrese de curarla antes de usarla.
Espátulas de madera
Las espátulas de madera son un elemento básico en cualquier cocina mexicana, ya que no rayarán las ollas y sartenes mientras salteas. Con el tiempo, tienden a absorber sabores y especias, por lo que es bueno reemplazar las espátulas aproximadamente una vez al año. Ya hablando del tema, permítanme sugerirles también invertir en una “escobetilla”, un pequeño cepillo de cerdas que se usa para limpiar desde frutas hasta ollas sin dejar un rasguño.
Vaporera
Ahora que nos adentramos en la interminable temporada navideña mexicana, ahora es un buen momento para comprar una “vaporera”. ¿Por qué? Porque si eres el invitado afortunado que termina con una pequeña figura del Niño Jesús en tu porción de Rosca de Reyes el Día de Reyes, se espera que organices un banquete de tamales el Día de la Candelaria (2 de febrero). ¿Y cómo vas a hacer tamales sin vaporera?
Bueno, podrías pedirlos, pero ¿qué tiene eso de divertido? Si no estás ubicado en México donde puedas comprar una vaporera en tu mercado local, consulta la lista de Bustle de las 4 mejores vaporeras para tamales y haz tu pedido en línea.
Molinillo de chocolate
De hecho, dejé este fuera del primer borrador porque pensé que nadie hacía chocolate caliente en casa. Bueno, aparentemente me equivoqué.
Cuando le mostré mi lista original a mi amigo Mich, inmediatamente identificó esta herramienta como el eslabón perdido. Un “molinillo”, o pequeño molino, es un batidor de madera que, y cito, “mezcla y derrite sin dejar grandes trozos de chocolate”.
Con este pequeño artilugio tienes garantizada una distribución uniforme del sabor a chocolate en tu taza, impresionando incluso a las abuelas más experimentadas.
¡Pero espera! ¡Hay uno más!
Específicamente para los lectores que se mudan o se mudan recientemente a México, les recomiendo encarecidamente invertir en un filtro de agua de buena calidad. Las botellas de agua de plástico y las garrafones (jarras) están disponibles y son asequibles, pero como la seguridad de beber de plástico está constantemente en duda (consulte el artículo de Clean Water Action Organization, Agua embotellada: las consecuencias para la salud humana de beber plástico), es bueno saber que hay opciones. Eco Filtro está fabricado en Guatemala y viene en una hermosa variedad de colores, diseños y tamaños. Filtra el agua del grifo de forma natural a través de un sistema de carbón activado, arcilla y plata coloidal, dejando agua potable limpia y fresca, sin residuos plásticos.
– Bethany Platanella es una planificadora de viajes y escritora de estilo de vida que vive en la Ciudad de México.
