by Suzanne Potter
California News Service
October 16, 2023 – Groups that fight hunger are calling for a fair shake in the upcoming farm bill, which provides federal matching funds for programs that help low-income families afford fresh produce.
The Market Match program gives people on Cal Fresh about $15 per market per day to spend at 270 sites across the state.
Minni Forman is the food and farming program director at the nonprofit Ecology Center in Berkeley, which runs Market Match.
“In 2022, there were 500,000 transactions,” said Forman. “Almost $20 million in CalFresh and Market Match spending, primarily going back to small and mid-size farmers. So, this program has massive impacts for CalFresh shoppers, for farmers and for market operators.”
The current Farm Bill expired September 30 and negotiations are ongoing for a new bill to cover the next five years.
Groups such as the Farmers Market for All Coalition and the Alliance for California Farmers Markets are asking Congress to fund programs such as Market Match across the country.
Andy Naja-Riese is CEO of the nonprofit Agricultural Institute of Marin (AIM), which runs farmers markets.
He said the feds need to prioritize programs with proven results and not make them compete for funds with newer programs.
“We’re advocating for our elected officials to support this tiered approach,” said Naja-Riese, “so that programs like in California and across the country can continue to operate successful innovative programs like Market Match.”
On Sunday, anti-hunger groups gathered at AIM’s Clement Street market in San Francisco on its tenth anniversary, to honor Assemblyman Phil Ting – D-San Francisco – who wrote the bill in 2015 that led to the creation of the Market Match program.
Ting said there’s enough money to keep it going – for now.
“With the Market Match program,” said Ting, “we did the $35 million this last year’s budget to hopefully get us through one or two more years before we have to ask for more money.”
Grupos de consumidores y seguridad automotriz instan a vetar el proyecto de ley para cambiar los límites de las demandas
Los grupos que luchan por los consumidores y la seguridad de los automóviles están instando al gobernador Gavin Newsom a vetar un proyecto de ley que, según dicen, haría más difícil para los californianos que alegan fraude o se quedan atrapados con un vehículo “limón” probar su caso. El Proyecto de Ley Senatorial 71 aumenta el límite de $25,000 a $35,000 para evitar ser trasladado a un tribunal civil limitado, donde el proceso de descubrimiento y el número de declaraciones son limitados.
Michael Brooks, director ejecutivo del Centro para la Seguridad Automovilística, sostiene que este cambio pondría en desventaja a las personas que compran vehículos de gama media.
“Lo que están haciendo es aumentar el límite a 35.000 dólares”, dijo. “Y luego, a todos los que estén bajo ese listón les resultará mucho más difícil tener éxito cuando tengan un vehículo defectuoso que califique como limón”.
El proyecto de ley cuenta con el apoyo de los cobradores de deudas y la Alianza para la Innovación Automotriz, que representa a la industria automotriz. La Alianza, en una carta a los legisladores, dijo que el cambio “beneficiaría a los consumidores y a la industria automotriz al reducir los costos de los litigios y acelerar los plazos de los casos en los casos de la ley limón”.
Brooks dijo que esa línea de argumento no se sostiene.
“Se está haciendo pasar como un proyecto de ley que de alguna manera simplificará el proceso para los consumidores, pero lo que en realidad hará es limitar su capacidad para probar su caso”, imploró Brooks.
En los tribunales civiles limitados, el plazo para presentar apelaciones se reduce a 30 días y hay un límite en las indemnizaciones que un juez o jurado puede otorgar. El proyecto de ley también aumentaría el límite en los tribunales de reclamos menores de $10,000 a $12,500.
