por Juliana Birnbaum Fox
Después de una carrera magisterial de 40 años, la Superintendente interina Gwen Chan simbólicamente le pasa la antorcha al nuevo Superintendente del Distrito Escolar Unificado de San Francisco Carlos García el 13 de junio.
De izq-der: Observando la iniciación (arriba) del Carlos García, Julio Soto, Gwen Chan, Mark Sánchez, Aaron Peskin, Eric Mar, Norman Yee, Jill Wynns, Jane Kim, Sup. Bevan Dufty, Hydra Mendoza, y Kim-Shree Waufas.
Carlos García fue elegido el próximo superintendente de San Francisco Unified School District el 12 de junio, en una votación 6 -1 por la Junta de Educación.
“Elegimos a García debido a su pasada experiencia con San Francisco, su sólidos antecedentes como superintendente y su entendimiento de los desafíos que enfrenta nuestro distrito”, dijo el Presidente de la Junta, Mark Sánchez.
En una conferencia de prensa el 13 de junio, diez funcionarios dieron la bienvenida a García, incluyendo al Alcalde Gavin Newsom, siete miembros de la junta y dos supervisores. El miembro de la Junta Eric Mar lo llamó un “luchador callejero”, alguien que desafiará a los estudiantes y luchará contra la inequidad.
La miembro de la Junta Jane Kim recordó que alguien de su anterior distrito en Las Vegas dijo sobre él: “Si no quieren cambio, no quieren a Carlos”.
El profesor Julio Soto, quien era estudiante en Horace Mann cuando García era rector, le dio la bienvenida en su regreso a la Misión. García dijo que siente que está “regresando a casa” y que está emocionado por trabajar en un distrito tan progresista.
García enfatizó que buscará el consejo de los padres, estudiantes y profesores cuando se refiera a los desafíos en vez de intentar resolver los problemas solo. Dijo que es posible que la gente lo vea en el Distrito de la Misión, en Chinatown y en Hunters Point hablándole a la gente.
“Quiero que sepan”, dijo con voz emocionada, “que yo no trabajo para adultos, trabajo para los niños y los niños serán los primeros en cuanto a la toma de decisiones”.
Con su reputación por decir lo que piensa en cuanto a temas controversiales, García dijo que apoya fuertemente reponer el factor raza para asignar a los estudiantes.
La postura de que la raza pueda ayudar a integrar las escuelas es compartida por la mayoría de los siete miembros de las juntas escolares, a través de una reglamentación sobre la legalidad de usar la raza para asignar las escuelas está pendiente en la Corte Suprema federal.
“Creo que nuestras escuelas deberían ser buenas para todos los estudiantes, y no sólo para algunos”, declaró. La matrícula en las escuelas de San Francisco está cayendo por varias razones, pero el 30 por ciento de los niños asisten a escuelas privadas, en comparación con el promedio nacional de 10 por ciento. García quiere atraer a más de estos estudiantes a escuelas públicas de calidad.
García nació en Chicago, pero su familia regresó a México poco después. Cinco años más tarde, se mudaron a California, y el comenzó enseñando inglés en el kindergarten. Comenzó su carrera en educación en 1975 y ha sido profesor y rector en ciudades de California, como San Francisco, Watsonville, Ontario y La Puente. Fue el rector de la escuela primaria Horace Mann de 1988 a 1991 y se le da gran parte del crédito por su éxito posterior. Fue Superintendente en Sanger Unified School District de 1994 a 1997, en Fresno de 1997 a 2000, y en Las Vegas de 2000 a 2005. Durante los dos últimos años, fue vice-presidente de McGraw-Hill Publishers, un puesto controversial por el hecho de que la editorial corporativa de educación tenía la reputación de anteponer siempre las ganancias.
El contrato de García como Superintendente de San Francisco incluye un salario de $255,000 y muchos otros beneficios, aunque su regreso a la educación pública desde un puesto de liderazgo corporativo probablemente le costará un recorte en su pago. La Junta espera que su disposición de asumir este rol desafiante sea un reflejo de su pasión y compromiso. De hecho, hay varios incentivos en el contrato para mantenerlo en el puesto — el promedio nacional de permanencia en el cargo de un superintendente es de apenas 3.1 años. García asumirá oficialmente el 16 de julio.
